Alla prima partita di playoff senza Jayson Tatum in otto stagioni, i Celtics rispondono da grande squadra e si affidano al loro secondo All-Star. Jaylen Brown mette in campo una prestazione da leader vero, chiudendo con 36 punti, 10 rimbalzi e 5 assist, e guida Boston al successo per 109-100 contro gli Orlando Magic, portando la serie sul 2-0.
La serata, già segnata dalla defezione di Tatum (out per una contusione al polso destro dopo il fallo subito in gara-1 da Caldwell-Pope), si accende con momenti di tensione e durezza fisica. Kristaps Porzingis, autore di 20 punti, torna in campo dopo una gomitata di Bitadze che gli costa cinque punti di sutura e un vistoso taglio in fronte. Ma l’intensità dei Celtics non si spegne: Derrick White (17 punti) e Porzingis danno manforte a un Brown ispirato anche nella metà campo difensiva.
I Magic restano in partita grazie a Paolo Banchero, che chiude con 32 punti e 9 rimbalzi, e a Franz Wagner (25 punti), ma pagano le 15 palle perse e una partenza troppo lenta nel terzo quarto, dove Boston tocca il massimo vantaggio sul +15. I tentativi di rimonta nel finale non impensieriscono i padroni di casa, più solidi e precisi dalla lunetta.
Ora la serie si sposta in Florida: gara-3 è in programma venerdì a Orlando, e per i Magic sarà già una sfida da dentro o fuori.
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