I playoff della Virtus Bologna, fino a questo momento, non hanno davvero convinto. La squadra di Nenad Jakovljevic si è ritrovata spalle al muro con Trento, sotto 1-2, costretta a ribaltare una serie che sulla carta avrebbe dovuto controllare con maggiore autorevolezza. Poi, in semifinale, è partita con una sconfitta interna contro Venezia, consegnando subito il fattore campo alla Reyer.
Contano i problemi fisici, ovvio. Nessuno, in questa post-season, è stato più sfortunato della Virtus. Alessandro Pajola e Derrick Alston hanno chiuso la stagione, e in gara-2 contro Venezia anche Luca Vildoza è uscito malconcio dopo un colpo al fianco. Un altro allarme dentro un reparto esterni già ridotto all’osso, ma che può ancora giocare la carta Yago dos Santos.
C’è poi il tema della guida tecnica. Jakovljevic è evidentemente inesperto a questo livello, e i playoff lo stanno mettendo davanti a scelte, emergenze e pressioni nuove. Non è l’unico all’esordio da capoallenatore nella post-season, perché anche Matteo Cotelli vive la stessa condizione a Brescia, ma la Virtus ha un peso specifico diverso: qui ogni esitazione diventa rumore.
Eppure gara-2 con Venezia ha convinto. Non solo per il 98-79 finale, ma per energia, aggressività, dominio fisico e durezza mentale. La Virtus ha reagito da squadra ferita, spazzando via la Reyer con 62 punti nel primo tempo, 31/43 da due, 46 rimbalzi contro 23 e un massimo vantaggio arrivato a +30.
Quando Bologna accende il motore fisico, nessuno in Italia ha la stessa potenza. La Virtus può sbagliare, può perdersi, può complicarsi la vita, ma ha un livello di energia e aggressività che le altre faticano a pareggiare. Diouf ha dominato le due aree, Diarra (scommessa vincente del club, e del tecnico) ha dato corpo e impatto, Hackett ha guidato da capobranco, Edwards ha spaccato la partita con 25 punti e 6 triple.
Dentro questa reazione c’è anche un altro nome da sottolineare: Saliou Niang. Deve essere coinvolto sempre di più, perché porta fisicità, rimbalzi, difesa, taglia, corsa e presenza. Non sempre i numeri raccontano il suo impatto, ma in una serie così fisica Niang può diventare una chiave reale, soprattutto se la Virtus vuole alzare ancora il volume atletico contro Venezia.
Il fattore campo resta un altro elemento centrale. La Virtus ha probabilmente il campo più forte di questi playoff: ambiente, rumore, identità, pressione. È vero, il vantaggio è già saltato in gara-1, ma il modo in cui la squadra ha trasformato l’arena in una spinta emotiva nella seconda sfida dice molto. Bologna deve ritrovare un successo al Taliercio, ma sa che ogni eventuale ritorno in casa può pesare tantissimo.
Il quadro, quindi, resta doppio. Da una parte ci sono le fragilità: infortuni, rotazioni ridotte, inesperienza in panchina, una continuità ancora da dimostrare. Dall’altra c’è una squadra che, quando trova ritmo, energia e aggressività, può travolgere chiunque in Serie A.
La serie con Venezia è sull’1-1 e ora cambia campo. La Virtus non ha ancora risolto tutti i suoi problemi, ma gara-2 ha ricordato perché resta una candidata forte alla finale: perché ha più fisico, più impatto e più fuoco di tutte. Ora deve trasformare una fiammata in continuità.
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