I Los Angeles Lakers battono gli Utah Jazz 143-135, trascinati da Luka Doncic con 45 punti, 14 assist e 11 rimbalzi (quinta tripla doppia stagionale). Per Utah, Keyonte George segna 33 punti, mentre per L.A. c’è anche LeBron James con 28 punti e 10 assist.
La gara si decide nell’ultimo quarto, quando i Lakers cambiano passo e vincono il parziale 41-29. Los Angeles allunga fino al +12, ma Utah rientra fino al 134-130: a quel punto Doncic trova Jaxson Hayes per l’assist numero 14 e il canestro che ridà ossigeno e chiude di fatto la partita.
Hayes è impeccabile: 7/7 al tiro per 16 punti ed è addirittura 26/26 complessivo in sei partite contro Utah da giocatore dei Lakers. Los Angeles vince la terza delle ultime quattro pur concedendo il massimo di punti stagionale, in una serata ad altissimo ritmo.
Utah gioca senza il suo miglior realizzatore Lauri Markkanen (inguine), mentre i Lakers sono privi di due titolari abituali: Deandre Ayton (gomito) e Austin Reaves (polpaccio). Nonostante le assenze, la prima metà di gara è tutta dei Jazz: tirano con il 65% e vanno all’intervallo avanti 78-73, seconda miglior prestazione offensiva stagionale.
Doncic però tiene i suoi agganciati, segnando o assistendo 16 dei 27 canestri dei Lakers nel primo tempo. I Jazz tentano anche un record stagionale di 47 liberi (31 segnati), e nel terzo quarto sale la tensione: Marcus Smart, Hayes e lo stesso Doncic ricevono un tecnico.
La svolta arriva con LeBron: due liberi chiudono un parziale di 10-0 e portano L.A. avanti 114-108, dopo essere stata sotto dal secondo minuto di gioco. James aveva accusato un fastidio al ginocchio a metà secondo quarto e poi aveva subito un colpo alla mascella, ma è rimasto in campo.
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