Terza vittoria consecutiva in preseason per la Openjobmetis Varese, che supera Napoli Basketball per 102-98 nella semifinale del “Trofeo Basilicata – Sport Invaders”, in corso di svolgimento al PalaSassi di Matera. Un altro test utile per i biancorossi, che continuano a mettere minuti nelle gambe e a lavorare sulla chimica e sui meccanismi di squadra in vista dell’esordio ufficiale della stagione. Varese, così come Napoli, si è presentata all’appuntamento non al completo: coach Kastritis ha infatti tenuto precauzionalmente a riposo Amedeo Della Valle a causa di un affaticamento alla gamba destra, gestendo inoltre il minutaggio di McDowell-White e Isaiah Roby, quest’ultimo al suo esordio assoluto in campo con la maglia della Openjobmetis. Domani i biancorossi torneranno sul parquet del PalaSassi per la finale del torneo, in programma alle ore 19:00, contro la vincente della sfida tra Scafati e BC Roma.
È Napoli a sbloccare la gara con Seljaas, ma Varese trova subito ritmo in attacco e con Hale, Renfro e Librizzi mettendo la testa avanti. Gli azzurri provano a rimanere a contatto, ma la Openjobmetis alza progressivamente i giri del motore e trova punti da diversi protagonisti, riuscendo ad allungare per la prima volta in doppia cifra. Kamagate e Ikangi danno ulteriore spinta ai biancorossi, mentre nel finale sono ancora Hale e Alviti a colpire dalla distanza per il 23-35 della prima sirena. Varese mantiene alta l’intensità anche in avvio di secondo periodo e continua a trovare ottime soluzioni offensive, allargando ulteriormente la forbice. Hale e Alviti sono protagonisti del nuovo allungo biancorosso, mentre la tripla di Nikolic vale il massimo vantaggio sul 32-50 e costringe coach Repeša al timeout. Dopo la ramanzina, Napoli cambia passo e con Seljaas dà il via alla rimonta, riuscendo progressivamente a ricucire lo strappo. La Openjobmetis prova più volte a respingere il tentativo dei partenopei, ma nel finale Faggian e Dowtin riportano gli azzurri fino al 53-58 dell’intervallo.
La rimonta di Napoli prosegue al rientro dagli spogliatoi, con napoletani che arrivano fino al -2 sul 60-62. Nel momento di maggiore difficoltà Varese si affida però ad Hale, che cambia nuovamente l’inerzia della gara con sette punti consecutivi e restituisce ossigeno ai biancorossi. Da lì la Openjobmetis torna a controllare il ritmo, trovando buone risposte anche da Nikolic, Roby e Ikangi e mantenendo gli azzurri a distanza. Napoli continua a provarci senza mai uscire dalla partita, ma Renfro risponde nel finale e Varese entra nell’ultimo quarto avanti 76-85. La Openjobmetis approccia bene anche l’ultimo periodo e con Nikolic e Kamagate torna immediatamente sul +14, mettendo nuovamente pressione a Napoli. I partenopei non mollano e provano a riaprire la sfida con Faggian e Brown, ma nel momento decisivo è Roby a spegnere la rimonta con cinque punti consecutivi, prima che Duke Jr. e Renfro accompagnino Varese oltre quota 100. Con il risultato ormai indirizzato Kastritis concede spazio anche ai giovani Risi e Kangur; Napoli ne approfitta per accorciare negli ultimi possessi con Jakimovski e Spissu, ma la Openjobmetis conserva il vantaggio fino alla sirena e chiude sul 98-102.
NAPOLI BASKETBALL-PALLACANESTRO OPENJOBMETIS VARESE: 98-102 (23-35; 53-58; 76-85)
Napoli Basketball: Spissu 15, Seljaas 20, Dowtin 7, Faggian 9, Sankare 2, White 11, Brown 11, Jakimovski 9, Caruso 4, Ramsey10. Coach: Jasmin Repeša.
Pallacanestro Openjobmetis Varese: Alviti 8, Duke Jr. 8, Villa, McDowell-White 2, Nikolic 12, Hale 27, Librizzi 9, Renfro 12, Kamagate 5, Kangur, Roby 11, Ladurner, Ikangi 8, Risi. Coach: Giannis Kastritis.
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