A pochi giorni dalla partenza per il torneo di qualificazione alla Basketball Champions League, RASTA Vechta si rinforza con Nelson Weidemann e Kihei Clark. Weidemann, vincitore del double nel 2024, e Clark, statunitense che nel 2019 ha conquistato il titolo NCAA con i Virginia Cavaliers, dovranno aiutare RASTA a compensare le assenze per infortunio di Lamin Sabally e D’Mitrik Trice. Grazie alla loro qualità, tuttavia, entrambi sono molto più che semplici soluzioni temporanee.
Poco più di due settimane fa, Nelson Weidemann faceva parte del roster della Nazionale tedesca, campione del mondo e d’Europa in carica, con cui ha vinto a Amburgo il tradizionale Supercup. Martedì il 27enne arriverà a Vechta. Dopo due anni trascorsi con ratiopharm ulm, il nazionale tedesco ha firmato un contratto di tre mesi con il club della Bassa Sassonia, comprensivo di una clausola di uscita. Per il campione di Germania e vincitore della Netto BBL Pokal 2024 con il Bayern Monaco, RASTA rappresenta, dopo l’esperienza a Ulm, un possibile nuovo trampolino di lancio.
«RASTA mi sta aiutando incredibilmente, motivo per cui voglio ricambiare questo supporto con il massimo impegno e il 100% del mio sforzo. Voglio festeggiare quante più vittorie possibili con i tifosi alla RASTA Dome. E in trasferta vogliamo essere un avversario il più scomodo possibile», ha dichiarato Weidemann.
Nel roster allenato da coach Christian Held, il nativo di Berlino conosce già Philipp Herkenhoff e Tibor Pleiß. «Il fatto di conoscere già Philipp e Tibor mi aiuterà sicuramente a integrarmi rapidamente nella squadra», ha spiegato la guardia, capace di ricoprire più ruoli. Weidemann ha inoltre già avuto modo di farsi un’idea positiva delle possibilità offerte da Vechta: «Le strutture di Vechta mi piacciono moltissimo. Le strutture per gli allenamenti, la sala pesi e i preparatori atletici offrono un ambiente ideale per migliorare individualmente».
I responsabili sportivi del club sono convinti che l’arrivo di Nelson Weidemann innalzi ulteriormente il livello del roster. Il capo allenatore Christian Held ha dichiarato: «Nelson ha una qualità molto elevata. Può giocare praticamente in tutte le posizioni del reparto guardie e anche da ala piccola, e può avere un impatto enorme sia in difesa che in attacco. Siamo molto felici di avere ora questo nazionale nel nostro roster. Può aiutarci moltissimo già in Bulgaria».
RASTA partirà domenica alla volta della Bulgaria, dove martedì 15 settembre alle ore 20 affronterà i Denizli Baskets, squadra turca, negli ottavi di finale del torneo di qualificazione alla BCL. «Il torneo è importante per noi e lo prendiamo molto seriamente. Per questo l’ingaggio di Nelson è una vera fortuna», ha dichiarato il direttore sportivo Gerrit Kersten-Thiele.
Kihei Clark è invece arrivato a Vechta già nella tarda serata di lunedì. La guardia californiana ha giocato la scorsa stagione in Belgio con i Kortrijk Spurs, facendo registrare in 25 partite della BNXT League, competizione che riunisce le migliori squadre di Paesi Bassi e Belgio, una media di 12,2 punti, 5,1 assist e 1,5 recuperi in 22:12 minuti di impiego.
«Siamo molto felici di aver trovato in Kihei un giocatore che ha già mosso i primi passi molto positivi in Europa e del quale siamo convinti che si inserirà perfettamente nella squadra anche dal punto di vista umano. Kihei può aiutarci enormemente, soprattutto per quanto riguarda la profondità del roster, perché praticamente fin dal primo giorno avremo un numero estremamente elevato di partite», ha dichiarato Christian Held.
Clark è nato e cresciuto negli Stati Uniti e ha origini filippine. Nella sua prima stagione al college, nel 2018-19, il playmaker ha avuto un ruolo importante nella conquista del titolo NCAA da parte dei Virginia Cavaliers, l’attuale squadra dell’ex talento di RASTA Johann Grünloh.
Dopo il college, Kihei Clark ha giocato nella NBA G League e nella seconda divisione giapponese, prima di trasferirsi in Europa. Anche Clark ha firmato con Vechta un contratto di tre mesi, ma senza clausola di uscita.
«Considerando la grande quantità di partite che ci aspettano, era chiaro che dovevamo reagire dopo l’infortunio di D’Mitrik Trice. Kihei ci darà un importante contributo in termini di rotazioni», ha spiegato Kersten-Thiele.
Lo stesso giocatore statunitense ha aggiunto: «Non vedo l’ora di conoscere i ragazzi, lo staff tecnico e tutte le persone del club. Sono grato per l’opportunità che mi è stata offerta. Sono molto felice di avere la possibilità di giocare per una grande squadra. Cerchiamo di vincere quante più partite possibile finché saremo insieme!».
Nelson Weidemann – Profilo
Data di nascita: 25 marzo 1999
Nazionalità: Germania
Luogo di nascita: Berlino
Altezza: 1,90 m
Peso: 74 kg
Posizione: Guardia tiratrice
Partite easyCredit BBL: 221
Partite Netto BBL Pokal: 3
Partite di EuroLeague: 6
Partite di EuroCup: 29
Presenze in Nazionale: 19
Statistiche BBL 2025/26: 29 partite / 19:50 minuti / 8,3 punti / 35,4% da tre / 2,3 rimbalzi / 2,1 assist / 1,3 recuperi / 6,5 di valutazione
Squadre: ratiopharm ulm (2024-2026), FC Bayern München (2023/24), NINERS Chemnitz (2021-2023), BG Göttingen (2020/21), BMA365 Bamberg Baskets (2019/20), FC Bayern München II (2016-2019), TS Herzogenaurach (2015/16), ALBA Berlin (2013-2015)
Kihei Clark – Profilo
Data di nascita: 24 gennaio 1999
Nazionalità: Filippine/USA
Luogo di nascita: Tarzana, California
Altezza: 1,75 m
Peso: 75 kg
Posizione: Playmaker
Partite NBA G League: 23
Partite NCAA: 161
Statistiche BNXT League 2025/26: 25 partite / 22:12 minuti / 12,2 punti / 30,5% da tre / 5,1 assist / 2,1 rimbalzi / 1,5 recuperi
Squadre: Kortrijk Spurs (2025/26), Mexico City Capitanes (2024/25), Kumamoto Volters (2024), Wisconsin Herd (2023/24), Virginia Cavaliers (2018-2023), Taft Charter High School (2015-2018)
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