Carlik Jones è stato il grande protagonista della vittoria del Partizan contro Olimpia Milano. Nel 92-76 della Belgrade Arena, il playmaker ha chiuso con 20 punti, 10 assist, zero palle perse e 4/6 da tre punti, accompagnato dai cori “MVP” del pubblico serbo.
«Mi sono sentito benissimo. Era la prima partita della stagione ed è difficile non essere motivati, emozionati e pieni di energia», ha dichiarato Jones a Mozzart Sport. «Ho lavorato tanto durante l’estate, su ogni parte del mio gioco, e credo che questa sia solo una piccola anticipazione di quello su cui ho lavorato. Sono fortunato ad aver giocato una partita così». Il successo contro Olimpia Milano ha subito acceso il tema del messaggio lanciato dal Partizan al resto della competizione: «Spero di sì, onestamente lo spero. Ma questa è solo una partita. Devo giocare così anche la prossima settimana, poi quella dopo e quella ancora successiva. Non posso permettere che tutto finisca qui».
Jones ha poi insistito sulla necessità di restare stabile dentro una stagione lunga: «Ci saranno tanti alti e tanti bassi. Il mio modo di pensare è restare equilibrato in tutto questo e provare a migliorare mese dopo mese». La vittoria ha avuto anche un valore storico per il Partizan, che non iniziava l’EuroLeague con un successo dal 2007. «È una bella sensazione, soprattutto perché negli ultimi anni non eravamo riusciti a vincere la prima partita. Sono contento che siamo riusciti, diciamo così, a togliere questa maledizione».
Infine, una riflessione sul gruppo: «È ancora presto, ma tutti sono felici, tutti portano grande energia. Ognuno conosce il proprio ruolo e prova a trarne il massimo. Lavoriamo duro gli uni per gli altri e ci copriamo le spalle. Mi piace la nostra chimica e quello che sta succedendo finora».
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