Il Panathinaikos AKTOR Athens ospita il Valencia Basket al Telekom Center Athens per gara 3 dei playoff di EuroLeague, palla a due alle 20:15 CEST.
I greci sono avanti 2-0 nella serie e hanno il primo match point per raggiungere le Final Four, mentre Valencia è già spalle al muro.
Ergin Ataman chiede una prova di forza davanti al pubblico di OAKA: «Nella prima partita abbiamo giocato una difesa perfetta, nella seconda abbiamo giocato bene in attacco. Sarà una partita molto difficile. Cercheremo di vincere per chiudere la serie». Il coach del Panathinaikos ha poi aggiunto: «Dobbiamo portare aggressività e dimenticare quello che è successo a Valencia. Siamo pronti a giocare una pallacanestro aggressiva. I tifosi ci sosterranno per mostrare all’Europa come sono i tifosi del Panathinaikos».
Sulla stessa linea TJ Shorts, consapevole del peso della serata: «Non c’è tempo per rilassarsi, la pressione c’è. Ci hanno battuto nella stagione regolare e arriveranno con la mentalità di poterlo fare di nuovo». Il play ha poi fissato l’obiettivo: «Siamo a una sola vittoria dalle Final Four. Non importa cosa è successo prima. Dobbiamo giocare con orgoglio».
Valencia arriva ad Atene senza alternative. Pedro Martinez ha descritto così il momento: «Bisogna pensare ad una partita alla volta. Sappiamo che la situazione è piuttosto disastrosa, e l’unico risultato è la vittoria, faremo tutto il possibile affinché ciò accada». Il coach spagnolo ha riconosciuto la forza dell’avversario: «Il Panathinaikos è un avversario formidabile che ci spinge al limite assoluto in difesa, sui tabelloni e in attacco».
Sul piano degli assenti, il Panathinaikos dovrà ancora fare a meno di Kostas Sloukas, fuori per il problema al menisco e indisponibile anche per gara 3. Restano da valutare le rotazioni con Panagiotis Kalaitzakis e Alexandros Samodurov, mentre per Valencia non ci sarà Xabi Lopez-Arostegui, fermo per un problema al bicipite femorale e assente anche nelle prime due partite della serie.
La sfida mette di fronte due squadre dal profilo offensivo importante: Valencia viaggia a 90.7 punti di media, miglior dato stagionale, mentre il Panathinaikos è a 87.2. I greci si affidano a Kendrick Nunn, leader per punti e valutazione, mentre gli spagnoli guardano a Jean Montero per provare ad allungare la serie.
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