Olimpia e Virtus si affrontano in finale per la terza volta consecutiva, la quinta in assoluto. Nella storia dei playoff non c’era mai stata in precedenza la stessa finale per tre anni consecutivi. La storia delle due squadre affonda le proprie radici di circa 70 anni quando prima dell’esplosione di Varese, e dopo il periodo in cui erano Trieste e Venezia le vere avversarie di Milano, la Virtus vinse quattro scudetti consecutivi nell’immediato dopoguerra. Ricaricato l’organico sotto la guida di Cesare Rubini, l’Olimpia vinse cinque scudetti di fila con la squadra di Sergio Stefanini, Romeo Romanutti, Ricky Pagani, Sandro Gamba. In tre di quelle cinque affermazioni la Virtus fini la stagione al secondo posto. A quel punto cominciò il duopolio Milano-Varese. La Virtus tornò a vincere lo scudetto nel 1976 aprendo un ciclo con l’arrivo di Dan Peterson che poi a sua volta ne apri un altro approdando a Milano. La prima delle sette finali dell’Olimpia con Peterson in panchina fu proprio contro Bologna.
Vs VIRTUS ALL-TIME – A Milano, il bilancio è 70-25 per l’Olimpia, a Bologna è 54-35 in favore della Virtus. Il totale è 109-85 per l’Olimpia su cui incidono le partite giocate in Supercoppa, Coppa Italia, nelle coppe internazionali, incluse quelle in campo neutro.
Vs VIRTUS IN FINALE – Si tratta della terza finale consecutiva contro la Virtus ma la quinta in assoluto. La prima risale alla stagione 1978/79: favoritissima, Bologna si impose 2-0. Nel 1983/84, il vantaggio del campo era per l’Olimpia, ma fu una serie al meglio delle tre partite caratterizzata solo da vittorie esterne. L’Olimpia pareggiò in Gara 2 nonostante l’espulsione di Dino Meneghin, ma con il suo centro squalificato perse Gara 3 a San Siro. Poi c’è stato il 4-0 Bologna del 2021 e il 4-2 a favore dell’Olimpia nel 2022. Quindi il bilancio nelle singole partite in finale è di 5-10.
Vs VIRTUS NEI PLAYOFF – In generale, nei playoff le due squadre si sono affrontate 33 volte con record in grande equilibrio, 16-17, 10-7 a Milano, 6-10 a Bologna. Dopo le finali del 1979 e del 1984 vinte dalla Virtus, nella stagione 1984/85 l’Olimpia si impose 2-0 nei quarti di finale contro i detentori del titolo. Si ritrovarono nella stagione 1994/95 in semifinale e la Virtus si impose 3-2 con fattore campo rispettato in tutte e cinque le partite. L’Olimpia si prese la rivincita nella stagione 1995/96 sempre in semifinale, 3-1, lungo la strada che l’avrebbe condotta allo scudetto. Nel 2006/07, la Virtus vinse la semifinale contro l’Olimpia 3-1. Nel 2014/15 la sfida avvenne a livello di quarti di finale e fu un netto 3-0 per l’Olimpia. Infine, le due finali delle ultime due stagioni. In tutto stiamo parlando di dieci serie di playoff, 4-6 il bilancio.
CHI LE HA GIOCATE TUTTE? – Quattro giocatori dell’Olimpia attuale hanno giocato anche le ultime due finali con la Virtus. Si tratta di Gigi Datome, Kyle Hines, Shavon Shields e Paul Biligha. Per la Virtus il concetto di ripropone per Milos Teodosic, Marco Belinelli e Kyle Weems. A questi sette è da aggiungere Pippo Ricci che era presente nella finale del 2021 con la Virtus e in quella del 2022 con l’Olimpia.
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