Con otto partite da giocare, lo scontro diretto del Taliercio rappresenta un crocevia fondamentale per la regular season dell’Olimpia e ovviamente anche dell’avversario di giornata, la Reyer Venezia. Le due squadre sono appaiata al secondo posto, ad una vittoria dalla seconda e due dalla prima. L’Olimpia viene da una settimana dolorosa con due sconfitte esterne, a Bologna in campionato, dove è stata interrotta una striscia di sette successi, e a Vitoria in EuroLeague. Dopo questa partita, avrà quattro gare in casa e tre in trasferta. Resterà un solo scontro diretto con la capolista Brescia ma alla penultima giornata. C’è da attendersi una Reyer molto motivata dopo la sconfitta interna con Sassari e alla viglia di due trasferte cui seguiranno due scontri diretti, in casa con Bologna e a Brescia. Il senso d’urgenza nel cercare di vincere questa partita sarà alto per tutte e due le squadre. L’Olimpia ha battuto la Reyer con 23 punti di scarto sia a Milano che a Torino in Coppa Italia, ma qui si gioca nella bomboniera di Mestre e sarà tutto molto diverso. L’Olimpia è partita per Venezia dopo l’allenamento all’Oakley Training Center: il roster, turnover a parte, è lo stesso di Vitoria quindi restano fuori gli infortunati Billy Baron, Alex Poythress e Pippo Ricci.
NOTE – Reyer Venezia-EA7 Emporio Armani Milano si gioca domenica 17 marzo alle ore 17:00 a Mestre. Diretta streaming su Dazn.
GLI ARBITRI – Carmelo Paternicò, Mark Bartoli, Sergio Noce.
COACH MARIO FIORETTI – “Quello di Venezia è uno scontro diretto e come tutte le partite che giocheremo di qui in avanti avrà un peso notevole sul piazzamento finale. Affrontiamo una squadra che ha in ogni ruolo giocatori che possono cambiare volto ad una partita. Dovremo cercare di contenere il più possibile il loro gioco in campo aperto e le molte situazioni di pick and roll centrale che creano dalla transizione. In attacco, dovremo essere più continui nel mixare il gioco perimetrale e le situazioni interne per avere un buon bilanciamento”.
SULLA REYER VENEZIA – Marco Spissu (6.7 punti e 3.8 assist di media), regista mancino (36.1% da tre) anche della Nazionale solitamente parte in quintetto come playmaker, in un ruolo in cui le opzioni a disposizione di Coach Neven Spahija sono almeno tre. Max Heidegger, che ha giocato sette gare di campionato finora, sta producendo 10.5 punti per gara in 21.9 minuti e ha il 42.9% da tre su 5.0 tentativi di media. Andrea De Nicolao, ormai un veterano, gioca oltre 16 minuti e, oltre a segnare 3.1 punti, distribuisce 2.9 assist a partita. La guardia è Rayjon Tucker, uno dei grandi protagonisti del campionato, 15.6 punti per gara, il 39.8% da tre, 4.3 rimbalzi, tanto atletismo e forza fisica. Tucker nell’arco di due stagioni ha giocato anche 50 partite nella NBA. Davide Casarin garantisce 5.5 punti e 2.9 rimbalzi per gara, mentre solitamente ha meno spazio di lui Alex O’Connell. Il titolare designato nel ruolo di ala piccola però è Jordan Parks (8.4 punti e 4.6 rimbalzi per gara), per ora limitato a sole 11 presenze a causa di un infortunio. Pericoloso nella posizione di ala forte è Kyle Wiltjer, che ha avuto anche esperienza in EuroLeague, uno specialista del tiro da fuori (39.1% su 5.0 tentativi) che sta segnando 12.3 punti per gara cui aggiunge 3.7 rimbalzi. L’espertissimo Jeff Brooks porta in dote 4.7 punti e 3.0 rimbalzi di media in 15.3 minuti, ma ha il 70.8% da due e il 38.1% da tre. Aamir Simms (9.7 punti e 5.4 rimbalzi di media) normalmente parte in quintetto da ala forte. Tessitori è centro di mestiere, 10.2 punti per gara, 5.4 rimbalzi di cui 2.4 in attacco dove si costruisce tante opportunità supplementari. Infine, Mfiondu Kabengele, tremendo saltatore che sta producendo 6.5 punti e 5.5 rimbalzi per gara ed era stato molto insidioso nella semifinale di Coppa Italia di Torino.
I PRECEDENTI – Sono 106 i precedenti tra queste due squadre. L’Olimpia ha un vantaggio netto nei confronti diretti, 80-26. A Milano il parziale è 45-5 in favore dell’Olimpia. A Venezia è 30-20 per l’Olimpia. In campo neutro, a Pesaro, si sono giocate la semifinale di Coppa Italia del 2020 con successo della Reyer; quella di Supercoppa a Bologna nel 2020 con vittoria dell’Olimpia; infine, la semifinale di Coppa Italia 2024 a Torino con successo ancora dell’Olimpia. La semifinale di Coppa Italia 2021 si è giocata a Milano, l’ha vinta l’Olimpia, ma tecnicamente va considerata anche quella in campo neutro. Le due squadre si sono incontrate nei playoff nel 2013 (3-0 Olimpia, erano i quarti di finale), nel 2016 (4-2 Olimpia, era una semifinale), nel 2021 (3-0 Olimpia in semifinale).
LA CONNECTION – Jeff Brooks ha giocato tre stagioni a Milano vincendo due volte la Supercoppa e una volta la Coppa Italia, oltre ad aver contribuito al raggiungimento delle Final Four di EuroLeague nel 2021. Nell’Olimpia c’è Stefano Tonut, che ha giocato sette anni nella Reyer. Con Venezia, ha vinto due volte lo scudetto e una volta la Coppa Italia, oltre a conquistare la Fiba Europe Cup.
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