Si ritorna a Verona, contro una Scaligera che nei suoi anni migliori ha spesso sfidato l’Olimpia in gare della massima importanza incluse due finali di Coppa Italia. Dopo tre stagioni in A2, succedute ad una breve parentesi nel massimo campionato, la squadra veneta effettua il suo debutto casalingo proprio contro l’Olimpia. Le circostanze rendono la gara oltremodo impegnativa. L’Olimpia ha giocato due gare in questa settimana, una vinta e una persa, ambedue durissime. Il carico di energie recuperate avrà un ruolo fondamentale così come lo avrà l’impatto dei giocatori italiani non utilizzati a Vitoria (Stefano Tonut, Diego Flaccadori e in parte Pippo Ricci) o rimasti a casa a preparare questa sfida come Nicola Akele e Ousmane Diop. L’Olimpia si è allenata sabato e domenica all’Unipol Forum prima di partire per Verona. La Scaligera ha perso la prima partita stagionale, a Tortona, ma segnando 93 punti (doppia doppia per Mike Tobey) e giocando senza sue stranieri. Uno di questi, l’esperto playmaker Andrew Andrews è stato recuperato per la gara con l’Olimpia. Coach Peppe Poeta, il Capitano Pippo Ricci e Stefano Tonut hanno fatto una deviazione nel trasferimento da Milano per partecipare al Festival dello Sport di Trento, organizzato dalla Gazzetta dello Sport, per un panel sul Triplete della passata stagione.
COACH MARCO RAMONDINO – “Ci apprestiamo a giocare una partita che per tanti motivi rappresenterà un test molto significativo per noi. Giocheremo in trasferta, contro una neopromossa, che porterà in campo tutto il suo entusiasmo, la sua grande energia e che dal punto di vista tecnico è squadra che ha una grande capacità di giocare in velocità, tanti giocatori in grado di di creare con la palla e attaccare il canestro. Saremo messi sotto pressione dalla capacità dei loro esterni di crear opportunità. Sono questi gli aspetti sui quali dovremo prestare grandissima attenzione”.
ARBITRI – Manuel Attard, Martino Galasso, Marco Vita.
NOTES – Verona-Milano si gioca lunedì 5 ottobre alle ore 20:45 al PalaMagis Verona con diretta tv su LBATv.
VERONA OUTLOOK – La Scaligera ha riconquistato il suo posto in Serie A dopo che l’aveva perso al termine della stagione 2022-23. Alessandro Ramagli, che aveva guidato Verona in quell’esperienza, è al timone della squadra anche in questa stagione. E’ tornato a Verona a metà della passata stagione e ha portato la squadra alla promozione. La squadra che affronta la Serie A conta su un nucleo italiano costruito all’insegna della continuità: Federico Zampini, Andrea Loro, Lorenzo Ambrosin. Dei sei stranieri, uno (CJ Massinburg) è un veterano del campionato italiano, due sono giocatori con un curriculum di alto livello in Europa, Mike Tobey e Andrew Andrews.
Guardie: trentatreenne di Portland, prodotto dell’università di Washington, il playmaker Andrew Andrews ha trascorso una buona parte della carriera in Turchia soprattutto al Tofas Bursa e brevemente è stato anche al Panathinaikos. Nell’ultima stagione è stato nella lega australiana e poi in Cina. Due anni fa in Lituania, segnava 13.6 punti per gara in Eurocup. Il suo partner CJ Massinburg può occupare due ruoli e in due momenti differenti ha giocato a Brescia a livelli molto alti, inclusa la semifinale scudetto contro l’Olimpia di pochi mesi fa. Ha grande fisico e tiro da tre. Un altro playmaker è Federico Zampini, perugino, che ha giocato nelle nazionali giovanili e ha un anno di esperienza in Serie A, a Cremona, due stagioni addietro. Lo scorso anno, è stato decisivo nella promozione in Serie A di Verona. Izaiah Brockington, combo-guard mancino, ha giocato l’ultima stagione di college a Iowa State. Dopo due anni nel giro nei New Orleans Pelicans (ma una sola apparizione NBA), Brockington ha giocato in Australia e Cina. Tuttavia, infortunato, non dovrebbe essere disponibile.
Ali: l’ala piccola Jermaine Samuels, da Villanova, visto a Houston per 14 gare ma soprattutto con tanta G-League alle spalle, lo scorso anno era a Burgos in Spagna. Dietro di lui debutterà di fatto Lorenzo Ambrosin, cresciuto nella Reyer ma poi tanta esperienza nelle serie minori ma con la promozione prima a Udine e poi proprio a Verona. Di ruolo, è più una guardia che un’ala piccola. In quest’ultimo ruolo ha spazio Andrea Loro, rivelazione dell’ultima stagione di A2, un giocatore atletico con un gran tiro da fuori. L’altra ala, RJ Melendez, è un portoricano cresciuto in Florida, che ha giocato in tre college differenti, l’ultimo Mississippi State e nella stagione scorsa è stato in Messico e poi nella lega portoricana.
Centri: Mike Tobey, che ha giocato nella nazionale slovena alle Olimpiadi di Tokyo nel 2021 e agli Europei del 2023, ha grande esperienza di EuroLeague alle spalle oltre a nove stagioni spese in Spagna, principalmente a Valencia. È stato anche al Barcellona per un anno e un altro anno l’ha trascorso alla Stella Rossa. Pur essendo 2.11, ha sempre giocato anche da ala grande potendo contare su un discreto tiro da tre punti. Federico Poser, l’altro centro, è un prodotto del settore giovanile di Treviso ma ha debuttato in Serie A a Cremona due stagioni fa prima di passare a Verona la stagione scorsa contribuendo alla promozione.
I PRECEDENTI VS. VERONA – Nella loro storia Milano e Verona si sono date battaglia spesso, incluse quattro serie di playoff, due finali di Coppa Italia e una finale di Supercoppa. Nel 1991 a Bologna, unica gara in campo neutro, la Scaligera vinse 97-85 conquistando la prima Coppa Italia della sua storia; cinque anni dopo le due formazioni si incontrarono sempre in finale ma al Forum con vittoria dell’Olimpia, 90-72. Pochi mesi dopo, in Supercoppa, Verona vinse a Milano 79-72 conquistando il trofeo. Nei playoff il bilancio nelle serie è favorevole 3-1 a Verona. Nel 1993-94, nei quarti di finale, vinse 2-0; nel 1997, ancora nei quarti di finale, si impose 3-1; nel 1997-98, ottavi di finale, vinse l’Olimpia 2-1; mentre finì 3-0 per Verona il quarto di finale del 1999-2000. In tutto ci sono state nove gare di Coppa Italia, una in Supercoppa, 36 in campionato con bilancio totale di 24-22 in favore della Scaligera. Nella stagione 2022-23, ultimo anno di Verona in Serie A, l’Olimpia vinse ambedue le gare.
LA VERONA CONNECTION – Pippo Ricci ha giocato a Verona nel corso della stagione 2015-16, in Serie A2. Nella Scaligera milita Andrea Loro, che non ha mai giocato nell’Olimpia ma è stato firmato in estate e poi girato in prestito a Verona con la quale ha conquistato la promozione in Serie A.
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