Nikola Kalinić ha deciso di mettere fine alla propria carriera da giocatore. Una scelta che ha sorpreso il mondo del basket serbo, ma non le persone più vicine al giocatore.
Kalinić ha raccontato per la prima volta i motivi della sua decisione nel podcast Kod Luke i Kuzme. L’ex giocatore della Stella Rossa inizierà una nuova avventura nello staff tecnico di Ibon Navarro, diventando una sorta di collegamento tra allenatore e giocatori.
“Voglio capire se sono fatto per fare l’allenatore”
“È tutto nuovo per me. Per quanto mi piaccia, è anche qualcosa di nuovo e non ne so praticamente nulla. Vado passo dopo passo e mi sto preparando per diventare un giorno head coach. È proprio per questo che ho intrapreso questa strada, per capire se sono fatto per questo ruolo oppure no”, ha spiegato Kalinić.
L’ex giocatore vuole costruire un proprio stile e sfruttare l’esperienza accumulata durante la carriera.
“Penso di aver vissuto tante cose nella mia carriera e di poter essere un collegamento tra le idee dello staff tecnico e quelle dei giocatori. È una posizione stimolante. Per ora mi piace. Però gli allenatori stanno troppo seduti: parlano e basta. Io vorrei fare più cose in campo, mostrarle.”
“Non giocavo più con lo stesso entusiasmo”
La decisione di ritirarsi, secondo Kalinić, è maturata nel corso degli ultimi anni.
“È qualcosa che dura già da qualche anno. Da molto tempo non vivo più tutto questo con lo stesso entusiasmo. Non so se si vede in televisione, ma non era più la stessa cosa. È andata avanti per un po’ e ho iniziato a preparare il terreno per questo passo. Poi si è presentata una situazione che poteva portare in quella direzione e ho deciso di fare il passo, accordandomi con la Stella Rossa per rimanere.”
A pesare non sono state le condizioni fisiche.
“Solo la testa. Fisicamente mi sentivo benissimo, ma cestisticamente male. Me ne accorgevo quando saltavo: sentivo in che condizioni fosse il mio corpo. Alla fine della stagione mi sentivo bene, volavo, ma dal punto di vista cestistico non riuscivo più a ritrovare me stesso.”
“Non voglio giocare fino a rompermi i tendini d’Achille”
Kalinić ha spiegato di aver raggiunto tutti gli obiettivi che si era prefissato.
“Quando inizio ad andare a una riunione e penso che non mi va di farlo… Quante volte abbiamo parlato di pick and roll, Llull va a sinistra, Sloukas va a destra… non ce la facevo più. Inoltre, mio padre ha giocato a tennis da tavolo fino a 41 anni e io non volevo arrivare al punto di dover operare anche anche anche le anche e le ginocchia.”
“Ho raggiunto tutti i miei obiettivi e le mie ambizioni nella vita, ho visto il mondo, conosciuto persone, guadagnato soldi. Non ha senso continuare a giocare fino a quando non mi si rompono i tendini d’Achille.”
“Vogliamo le Final Four e vincere l’EuroLeague”
Kalinić resterà comunque all’interno della Stella Rossa, insieme a Miloš Teodosić, con l’ambizione di continuare a competere ai massimi livelli.
“Penso che sia un grande vantaggio per un club avere qualcuno che ha giocato a quel livello e che possa rimanere a lavorare, qualunque sia il suo ruolo. Dicevo anche di Teo che non riuscivo a credere che lo avessero lasciato andare. Alla fine si è scoperto che voleva semplicemente prendersi un anno di pausa da tutto.”
“Ora siamo qui, lavoriamo e le ambizioni restano le stesse: vogliamo le Final Four, vogliamo vincere l’EuroLeague. Solo che ora lo faremo da posizioni diverse.”
Il nuovo obiettivo: diventare head coach
Il progetto di Kalinić è quindi molto chiaro: imparare il mestiere e, in futuro, guidare una squadra dalla panchina.
“Mi sto preparando per diventare un giorno head coach. È proprio per questo che ho intrapreso questa strada, per capire se sono fatto per questo ruolo oppure no.”
Per il momento, l’esperienza al fianco di Navarro lo soddisfa.
“Penso di poter essere un collegamento tra le idee dello staff tecnico e quelle dei giocatori. È una posizione stimolante, ma per ora mi piace”, ha concluso Kalinić.
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