Kawhi Leonard firma il suo season-high con 32 punti e i Los Angeles Clippers ritrovano la vittoria, travolgendo i Los Angeles Lakers per 103-88. Grazie a una serata ispirata al tiro da tre, i Clippers interrompono una striscia di cinque sconfitte consecutive e superano un LeBron James troppo solo in una squadra decimata dagli infortuni.
La notizia peggiore per i Lakers, oltre alla sconfitta, riguarda Luka Doncic: il miglior marcatore della NBA non è rientrato in campo dopo l’intervallo a causa di una contusione alla parte inferiore della gamba. Lo sloveno, reduce da una prova mostruosa da 45 punti a Utah, ha chiuso la sua gara con soli 12 punti e 5 rimbalzi in 19 minuti, dopo aver sbagliato i suoi primi sei tiri.
A trascinare i gialloviola ci ha provato il solito LeBron James (che compirà 41 anni il prossimo 30 dicembre), autore del suo massimo stagionale con 36 punti.
Il racconto della gara I Clippers hanno dominato la battaglia sul perimetro, chiudendo con 16 su 43 dall’arco: oltre alle 4 triple di Leonard, sono arrivate quelle di James Harden (21 punti e 10 assist) e il contributo dalla panchina di Brook Lopez. Al contrario, i Lakers hanno vissuto una serata da incubo al tiro pesante, sbagliando ben 32 conclusioni (pesa lo 0 su 9 di Marcus Smart).
Nonostante i Clippers occupino attualmente i bassifondi della Western Conference, hanno condotto il match dall’inizio alla fine. I Lakers hanno avuto un sussulto in apertura di quarto periodo, portandosi sul -7 grazie a un insolito possesso da sei punti: un fallo Flagrant 1 di Kobe Sanders su Marcus Smart ha regalato tre tiri liberi ai Lakers e il mantenimento del possesso, convertito poi in un gioco da tre punti (canestro e fallo) di James per l’80-73.
La risposta dei Clippers è stata però immediata: le triple consecutive di John Collins (17 punti e 12 rimbalzi) e Harden, seguite da una schiacciata di Leonard nata da una palla persa di LeBron, hanno spento ogni speranza di rimonta dei Lakers, mettendo in ghiaccio la settima vittoria stagionale per i “Velieri”.
Infermeria affollata Entrambe le squadre pagano dazio agli infortuni. I Clippers hanno perso Ivica Zubac nel primo quarto per un problema alla caviglia sinistra. In casa Lakers, oltre allo stop di Doncic, è mancato all’appello Rui Hachimura (fastidio all’inguine, fuori per 3-5 giorni), mentre lo staff medico spera di recuperare presto Deandre Ayton e Austin Reaves.
Prossimi impegni
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Lakers: Martedì notte a Phoenix per chiudere una serie di otto trasferte consecutive.
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Clippers: Martedì notte ospiteranno gli Houston Rockets di Kevin Durant.
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