Dopo un’attesa lunga 25 anni, gli Indiana Pacers tornano alle NBA Finals. La vittoria per 125-108 in Gara-6 contro i New York Knicks vale il 4-2 nella serie e l’accesso alla finale contro gli Oklahoma City Thunder. Pascal Siakam è il protagonista assoluto con 31 punti e il premio di MVP della serie, mentre Tyrese Haliburton firma 21 punti e 13 assist, 11 dei quali nell’ultimo quarto, spezzando definitivamente l’equilibrio.
La partita si è decisa all’inizio del secondo tempo, quando Indiana ha aperto con un parziale di 9-0, subito seguito da tre triple consecutive – due di Thomas Bryant e una di Andrew Nembhard – per allungare sul 78-63. I Knicks hanno risposto con un 8-0, ma i Pacers hanno risposto con un altro 9-0 che ha chiuso virtualmente la gara.
Obi Toppin ha firmato 18 punti dalla panchina contro la sua ex squadra, mentre Nembhard ha offerto una prestazione totale con 14 punti, 8 assist e 6 recuperi. Indiana ha messo in difficoltà i portatori di palla dei Knicks con una pressione a tutto campo costante, che ha generato 18 palle perse newyorkesi convertite in 34 punti. Da segnalare l’impatto inaspettato di Bryant, autore di 11 punti e tre triple pesantissime in assenza di Myles Turner, limitato dai falli e da un problema all’anca.
Non sono bastati i 24 punti di OG Anunoby, i 22 con 14 rimbalzi di Karl-Anthony Towns e i 19 di Jalen Brunson. Quest’ultimo, fin a qui leader indiscusso della cavalcata Knicks, è stato limitato dalla difesa di Nembhard e ha faticato a trovare ritmo sotto pressione.
I Pacers hanno vinto dominando il ritmo, correndo in transizione e muovendo la palla con efficacia, mentre New York è apparsa lenta e prevedibile. La differenza di energia e profondità è stata netta.
Con un Siakam già campione nel 2019 e un Haliburton diventato simbolo di questa squadra, Indiana si prepara ora a sfidare i Thunder di Shai Gilgeous-Alexander. Partiti con un record di 10-15 e ancora sotto il 50% a gennaio, i Pacers non perdono due partite di fila da sei mesi: dovranno mantenere questo trend per scrivere la storia.
Commenta
Visualizza commenti