Julian Strawther firma il suo massimo stagionale con 20 punti e i Denver Nuggets, nonostante le pesanti assenze, superano i Milwaukee Bucks 102-100. Una vittoria arrivata con il brivido, dopo che Denver aveva sprecato un vantaggio di ben 23 punti contro una Milwaukee in profonda crisi.
La serata è stata segnata da nuovi infortuni per le stelle in campo: Giannis Antetokounmpo si è fermato per un problema al polpaccio destro, mentre Aaron Gordon ha riportato uno stiramento al bicipite femorale destro. Entrambi avevano già saltato numerose partite all’inizio di questa stagione per infortuni simili.
Sotto 86-63 a dieci minuti dalla fine, Milwaukee ha tentato una rimonta disperata, arrivando fino al -2 (99-97) grazie a una tripla di Ryan Rollins a 29 secondi dal termine. Dopo i due liberi di Tim Hardaway Jr. per il +4 Denver, Rollins ha colpito ancora dall’arco portando i Bucks sul 101-100 a soli 5 secondi dalla sirena.
Inviato in lunetta, Jalen Pickett ha segnato il primo libero ma ha sbagliato il secondo, lasciando l’ultima chance a Milwaukee. Kyle Kuzma ha catturato il rimbalzo e ha scagliato una preghiera da metà campo che si è però infranta sul ferro, sancendo la quinta sconfitta nelle ultime sei gare per i Bucks.
Per Milwaukee, Ryan Rollins è stato l’anima del quarto periodo, segnando 15 dei suoi 21 punti totali proprio nell’ultima frazione. Antetokounmpo ha lasciato il campo a 34 secondi dalla fine con un referto da 22 punti, 13 rimbalzi e 7 assist, pur essendo apparso claudicante per gran parte del match.
In casa Nuggets, la vittoria è un piccolo miracolo vista l’infermeria piena. Oltre all’uscita anticipata di Gordon, Denver era ancora priva di:
Nikola Jokic: fuori dal 29 dicembre per una contusione ossea al ginocchio.
Jamal Murray: alle prese con infiammazioni all’anca e al bicipite femorale.
Peyton Watson: reduce da una prova da 35 punti la sera precedente, ma fermato da problemi a entrambe le caviglie.
Jonas Valanciunas: out per uno stiramento al polpaccio.
A trascinare i rimaneggiati Nuggets sono stati, oltre a Strawther, Tim Hardaway Jr. con 17 punti e Bruce Brown con 15.
Prossimi impegni
Nuggets: Domenica faranno visita ai Memphis Grizzlies.
Bucks: Domenica ospiteranno i Dallas Mavericks
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