Atlanta ribalta una partita che sembrava persa e passa a New York per 107-106, rimettendo subito in equilibrio la serie. I Knicks erano stati avanti per tutta la ripresa e avevano chiuso il terzo quarto con 12 punti di vantaggio, ma nel finale si sono fatti rimontare da una squadra rimasta lucida proprio nei possessi decisivi.
Il protagonista assoluto è CJ McCollum, che chiude con 32 punti e guida il sorpasso degli Hawks nel momento più delicato. È lui a firmare il primo vantaggio di Atlanta nella seconda metà della gara, poi a rispondere alla tripla di Jalen Brunson con il jumper del 105-103 a 33 secondi dalla sirena. Anche se sbaglia due liberi negli ultimi istanti, i Knicks non riescono ad approfittarne e l’ultimo tiro di Mikal Bridges si spegne sul ferro.
Accanto a McCollum pesano anche i 19 punti dalla panchina di Jonathan Kuminga e i 17 di Jalen Johnson, autore anche di un canestro chiave negli ultimi secondi. New York, invece, si aggrappa ai 29 punti di Brunson e ai 18 di Karl-Anthony Towns, ma paga un crollo inatteso dopo avere dato l’impressione di avere il controllo della sfida.
Il 107-106 finale cambia così volto alla serie, che ora si sposta ad Atlanta sull’1-1. Per i Knicks resta il rimpianto di una gara gettata via dopo essere stati avanti anche di otto punti a meno di cinque minuti dalla fine, mentre gli Hawks tornano a casa con fiducia e con l’inerzia dalla loro parte.
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