Sarà la serata dedicata a Vlado Micov, ma sarà anche una serata speciale perché al Mediolanum Forum arriva la prima in classifica, 18 vittorie, una in più del Real Madrid che ha giocato una gara in meno. Con +244, l’Olympiacos ha la miglior differenza punti dell’intera competizione, ma in generale i suoi numeri sono spaventosi: 85.7 punti per gara (prima), 60.0% nel tiro da due (prima), 22.2 assist a partita (prima), 8.1 palle rubate di media (prima). L’Olympiacos ha il primo realizzatore della competizione (Vezenkov), il giocatore più preciso nel tiro da due (Fall), ha il miglior rimbalzista (Vezenkov), il migliore negli assist (Sloukas), il migliore nelle palle rubate (Walkup). Infine, delle 18 partite vinte, 12 le ha conquistate con scarti in doppia cifra e sei di queste con margini superiori ai 20 punti. L’Olimpia affronta la corazzata del Pireo sulla scia di tre successi consecutivi in EuroLeague (Baskonia, Stella Rossa, Panathinaikos) che le hanno permesso di risalire leggermente in classifica. Sfortunatamente, il peso delle assenze continua ad essere impietoso. Contro l’Olympiacos saranno assenti Kevin Pangos (10 presenze su 24), Shavon Shields (22° gara di assenza), Devon Hall e Gigi Datome (17 gare saltate), oltre a Paul Biligha. È una partita proibitiva sulla carta contro una squadra al completo, che è 9-4 in trasferta e ha vinto nove delle ultime dieci partite. L’Olimpia dovrà giocare con grande agonismo e coraggio, con lucidità sia in difesa che in attacco per tentare di rendere la partita il più competitiva e incerta possibile.
NOTE – EA7 Emporio Armani Milano-Olympiacos Pireo si gioca venerdì 3 marzo alle 20:30 al Mediolanum Forum. Clicca qui per acquistare i biglietti
GLI ARBITRI – Robert Lottermoser (Germania), Tomislav Hordov (Croazia), Carlos Cortes (Spagna).
COACH ETTORE MESSINA – “Giochiamo contro quella che finora è stata la miglior squadra di EuroLeague, che sta giocando ad altissimo livello grazie anche ad un sistema che esalta la loro coesione e le capacità individuali dei loro giocatori, basato su una difesa solida e molto aggressiva e su un continuo movimento di uomini e palla in attacco. Per noi si tratta di un’occasione di misurarci contro i migliori e di provare a dimostrare che valiamo più della nostra classifica. Sarà anche una serata speciale, perché potremo riabbracciare dopo il suo ritiro un grande campione come Vlado Micov”.
L’OLYMPIACOS – La star della squadra è senza dubbio Sasha Vezenkov, ala bulgara, candidato MVP, con i suoi 18.5 punti per gara, un incredibile 66.1% da due e 42.6% da tre. Venzenkov cattura anche 7.4 rimbalzi di media e gioca oltre 29 minuti a partita. L’altro realizzatore è Kostas Sloukas, playmaker che non è mai partito in quintetto e di conseguenza è forse il miglior sesto uomo di EuroLeague, con 11.6 punti e 6.7 assist di media. Tra i primi cinque normalmente il Coach Bartozakas schiera Thomas Walkup da playmaker (7.7 punti e 5.5 assist di media), Isaiah Canaan da guardia (6.1 punti per gara con il 36.5% da tre), Kostas Papanikolau da ala (9.1 punti per gara, il 46.8% da tre, 63.8% da due) e Moustapha Fall da centro (7.4 punti e 4.6 rimbalzi a partita, il 76.2% da due). Dalla panchina, tra le guardie ci sono Giannoulis Larentzakis (7.7 punti per gara, il 40.2% da tre) e Shaquielle McKissic (7.4 punti di media, il 71.1% da due); tra le ali ci sono Alec Peters (5.4 punti di media, 48.0% da tre) e il potente Joel Bolomboy (4.9 punti di media con il 60.6% da due); tra i centri Tarik Black (4.3 punti di media).
I PRECEDENTI VS. OLYMPIACOS – Sono 24 i precedenti tra queste due squadre in EuroLeague. L’Olimpia ha vinto sette volte e perso 17. Al Pireo il bilancio è 11-2 per l’Olympiacos. Ad Atene, Milano vinse il 6 marzo 2014, 88-86, canestro risolutivo di Keith Langford che ebbe 20 punti in quella gara. La seconda vittoria risale alla partita di andata della stagione 2018/19, in cui l’Olimpia vinse con un clamoroso 99-75, la più ampia vittoria esterna di Milano nella storia dell’EuroLeague. Ci furono 22 punti di Mike James, 20 di Nemanja Nedovic e 19 di Vlado Micov. In casa, l’Olimpia ha vinto il 29 gennaio 2009, 76-74, top scorer Luca Vitali con 15 punti; nella stagione 2013/14, quando l’Olimpia vinse 81-51 a Milano con 29 punti di Keith Langford; nella stagione 2015/16 in cui vinse in rimonta a Milano 99-83 con 15 punti e sei rimbalzi di Davide Pascolo; nella stagione 2018/19, 66-57 con 27 punti di Mike James e 13 di Vlado Micov; e nella stagione 2021/21, 90-70, con 27 punti di Kevin Punter, 16 di Malcolm Delaney e 14 di Sergio Rodriguez. Esistono due gare precedenti l’esistenza della EuroLeague. Nel 1996/97, l’Olympiacos vinse in casa 87-84; l’Olimpia vinse a Milano 73-71. Contando questi il bilancio è 18-8 per la squadra greca.
LA OLYMPIACOS CONNECTION – Christos Stavropoulos, general manager dell’Olimpia Milano, è stato per 19 anni all’Olympiacos vincendo tra le altre cose due volte l’EuroLeague. In tutte e due le vittorie era presente Kyle Hines che ha giocato due anni all’Olympiacos prima di passare al CSKA Mosca. In due anni all’Olympiacos, Hines ha giocato 53 partite di EuroLeague segnando 503 punti e catturando 286 rimbalzi. Il coach dell’Olympiacos, Georgios Bartzokas, ha allenato la stessa squadra sempre con Stavropoulos. Kostas Sloukas ha vinto l’EuroLeague al Fenerbahce giocando con Gigi Datome; nella stessa squadra ha avuto come compagno di squadra per due anni Nicolò Melli. Alec Peters e Joel Bolomboy hanno giocato al CSKA Mosca con Kyle Hines e Johannes Voigtmann.
KYLE HINES NOTES – Kyle Hines è a una stoppata di distanza dalle 300 in carriera, il terzo di sempre a riuscirci, e ha superato i 700 punti in maglia Olimpia. Da quando è a Milano in EuroLeague ha giocato 100 partite su 100. È il quarto giocatore a tagliare questo traguardo con l’Olimpia dopo Kaleb Tarczewski, Nicolò Melli e Vlado Micov. Hines ha superato i 300 canestri da due punti in maglia Olimpia nel turno precedente e adesso è a meno uno dal primato di Kaleb Tarczewski (304).
NICOLO’ MELLI NOTES – Nicolò Melli è a meno 17 rimbalzi difensivi dai 1.000 in carriera in EuroLeague. Può diventare il sesto giocatore di sempre a raggiungere questa soglia. Melli è il secondo rimbalzista di sempre nell’Olimpia con 613 rimbalzi, a 13 di distanza dal primatista Kaleb Tarczewski (626). Con l’Olimpia, Melli ha segnato 828 punti. Adesso è a quattro punti di distanza dal quinto posto di sempre che appartiene con 832 punti ad Antonello Riva.
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