La Tezenis Verona occupa l’ultimo gradino della classifica (o penultimo dopo la penalizzazione inflitta a Varese), ma ogni illusione è proibita perché le squadre impegnate a raggiungere la salvezza stanno dando il meglio in questo periodo tanto che nel turno precedente tre delle ultime quattro hanno vinto e l’hanno fatto battendo tutte formazioni nell’area playoff. Verona, reduce dalla sconfitta di Brescia, maturata alla distanza, ha appena sostituito il suo centro Taylor Smith con Cyril Langevine e ha una squadra con tanto atletismo e giocatori polifunzionali come Jamarr Sanders, Devin Davis, Xavier Johnson e Justin Simon, oltre ad uno dei migliori tiratori del campionato, Karvel Anderson. L’Olimpia gioca in difesa della miglior posizione possibile in vista dei playoff. Attualmente, è seconda. Si tratta della penultima trasferta della stagione regolare. Nelle ultime quattro gare, l’Olimpia sarà impegnata tre volte in casa e a Tortona. Da segnalare il rientro di Paul Biligha, che era in panchina nel turno precedente contro Pesaro ma inutilizzabile: questa volta lo è.
NOTE – Tezenis Verona- EA7 Emporio Armani Milano si gioca domenica 16 aprile alle ore 17:00 a Verona con diretta su Eleven.
COACH MARIO FIORETTI – “Nelle ultime settimane, tutte le squadre coinvolte nella lotta per la salvezza hanno giocato con grande energia e qualità, per cui dovremo essere pronti a giocare una partita dura. Verona è molto efficace nel gioco in transizione e in campo aperto, con esterni che possono creare vantaggi in modi diversi, sia da dietro l’arco che in penetrazione”.
GLI ARBITRI – Manuel Mazzoni, Mark Bartoli, Gianluca Capotorto.
VERONA – Verona è allenata dall’esperto Alessandro Ramagli ed è a caccia di punti per la salvezza. Nel corso della stagione ha dovuto superare diversi ostacoli, a cominciare dall’immediata partenza di Wayne Selden, poi ha modificato l’organico, ad esempio cedendo Matteo Imbrò per sostituirlo con Giordano Bortolani, fino ad arrivare all’infortunio del centro Taylor Smith (11.2 punti e 7.2 rimbalzi per gara) che è stato prontamente rimpiazzato da Cyril Langevine, centro della Guyana che ha appena finito la stagione al Lavrio in Grecia e debutterà proprio contro l’Olimpia. Le costanti sono state il realizzatore Karvel Anderson (15.2 punti di media), tiratore da 39.8% su sette tentativi per gara; il playmaker Alessandro Cappelletti (11.2 punti e 4.8 assist di media); l’ala forte Xavier Johnson (9.3 punti e 6.0 rimbalzi a partita, 59.8% da due), reduce da un eccellente prova a Brescia (15 e nove rimbalzi) come anche l’ala Devin Davis (22 punti) che normalmente segna 9.3 punti per partita e cattura 4.3 rimbalzi. Jamarr Sanders, veterano del campionato italiano, arrivato a stagione in corso, segna 5.9 punti a partita; Giordano Bortolani aggiunge 10.9 punti per gara eseguendo circa cinque triple a partita; Davide Casarin produce 4.4 punti di media. Arrivato da poche gare, Justin Simon sta segnando 11.3 punti per gara con 2.7 assist e 5.0 rimbalzi.
VERONA CONNECTION – Giordano Bortolani, arrivato a Verona a stagione in corsa dopo una breve esperienza in Spagna, a Manresa, è cresciuto nelle giovanili dell’Olimpia con la quale ha debuttato in Serie A e gioca attualmente alla Scaligera con la formula del prestito. Pippo Ricci ha giocato a Verona nel corso della stagione 2015/16, in Serie A2.
I PRECEDENTI VS. VERONA – Le due squadre sono tornate ad affrontarsi in una gara ufficiale per la prima volta in venti anni nella partita di andata vinta dall’Olimpia 78-54 (13 punti e nove rimbalzi per Nicolò Melli). In precedenza, però si sono date battaglia spesso, incluse quattro serie di playoff, due finali di Coppa Italia e una finale di Supercoppa. Nel 1991 a Bologna, unica gara in campo neutro, la Scaligera vinse 97-85 conquistando la prima Coppa Italia della sua storia; cinque anni dopo le due formazioni si incontrarono sempre in finale ma al Mediolanum Forum con vittoria dell’Olimpia, 90-72. Pochi mesi dopo, Supercoppa, Verona vinse a Milano 79-72. Nei playoff il bilancio nelle serie è favorevole 3-1 a Verona. Nel 1993-94, nei quarti di finale, vinse 2-0; nel 1997, ancora nei quarti di finale, si impose 3-1; nel 1997/98, ottavi di finale, vinse l’Olimpia 2-1; mentre finì 3-0 per Verona il quarto di finale del 1999/00. In tutto ci sono state nove gare di Coppa Italia, una in Supercoppa, 34 in campionato con bilancio totale di 24-20 in favore della Scaligera più un pareggio in Coppa Italia.
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