Ci crede fino all’ultimo l’Islanda, che fa di tutto per portare a casa la prima vittoria della propria storia ad EuroBasket ma si deve arrendere alla Slovenia di Doncic, 87-79 il finale. I tre falli a carico della stella dei Lakers nel primo periodo (serata non particolarmente brillante, 8/22 al tiro) permettono agli islandesi di restare a lungo in partita (-1 all’intervallo). La Slovenia però riesce a prendere un discreto margine nel terzo quarto ed è sufficiente per resistere alle triple avversarie (12), in un finale dove gli uomini di Sekulic riescono a mantenere sempre il vantaggio nella sfida con almeno due possessi di margine, soffrendo al tiro ma sfruttando liberi ed i 16 rimbalzi offensivi che valgono la seconda vittoria nel torneo e la qualificazione agli ottavi.
LA PARTITA
Avvio favorevole all’Islanda nei primi possessi, Doncic stoppa ma l’idolo Hlinason inchioda per il 6-4 che infiamma il pubblico in maglia blu. Gudmundsson punisce da lontano, l’esterno dei Lakers è nervoso (1/5) e commette rapidamente due falli, con sloveni però a sorpassare sul 14-13 dopo le triple in ordine di Nikolic, Palsson e Krampelj. Doncic attacca con consueta efficacia la difesa avversaria, Hermannsson non è però da meno e l’ulteriore brutta notizia per coach Sekulic è il terzo fallo del numero 77, richiamato necessariamente in panchina. Hlinason stoppa, Fridriksson buca l’area in penetrazione ma il tap-in di Omic sulla sirena nega la gioia del vantaggio all’Islanda a fine primo periodo: 20-21 il punteggio.
Il centro ex Olimpia schiaccia dopo la bella circolazione di palla, Jonsson è caldo dall’arco ma la Slovenia si affida ad Hrovat per costruire in attacco. Hlinason fatica dalla lunetta lasciando per strada punti preziosi, Hermannsson scrive parità a quota 28 e dopo l’appoggio di Nikolic è il centrone che con la schiacciata spazza via tutti, segnando per il 30-30 del 15′. Dopo il timeout torna Doncic sul parquet, Fridriksson risponde al tap-in di Omic e dopo diversi errori da ambo le parti ci pensa Hermannsson a fissare il punteggio sul 35-36 della sirena di metà gara.
Doncic arricchisce il proprio tabellino e raggiunge la doppia cifra dalla lunetta, Hlinason segna con fallo ed aggiunge la seconda stoppata personale ma la Slovenia tenta l’allungo, Doncic due volte dalla distanza e +9 il massimo vantaggio raggiunto. Hermannsson segna e costruisce per Gudmundsson, Krampelj si rivede in attacco ma l’Islanda resta in scia, correzione a rimbalzo di Hlinason e margine stabile sotto la doppia cifra di svantaggio. Nikolic da tre propizia un nuovo tentativo di fuga sul +13, dopo un tecnico alla panchina islandese Fridriksson risveglia i suoi ma Radovic è glaciale e con la sua tripla è 60-46 al minuto 30.
Con un istantaneo parziale di 5-0 l’Islanda mette subito in chiaro che la sfida non è ancora finita, Prepelic non è per nulla d’accordo ma dall’angolo Palsson colpisce ed il -8 da speranze al folto pubblico del nord Europa presente alla Spodek. Doncic scollina quota 20, Hermannsson segna la sua prima bomba ma l’ex Real è lesto a metà campo, rubando e convertendo il contropiede nel canestro del 70-59. Gudmundsson ed Hermannsson hanno 9 vite e riportano i compagni sul -5, la Slovenia reagisce con un paio di canestri dall’arco ma Steinarsson si aggiunge alla festa, con tre minuti da giocare e Doncic che prova a prendersi la squadra sulle spalle per chiudere la sfida. Gudmundsson segna la tripla numero 12 dell’Islanda, con Hermannsson sono di nuovo due possessi da recuperare e lo sfondamento in attacco di Doncic lascia aperte le speranze islandesi, con 90 secondi circa alla fine. Gli uomini di Pedersen sprecano due occasioni per tornare ad un solo possesso di distanza, Hrovat punisce prontamente dall’angolo e la sua tripla ha il sapore del canestro decisivo, con 40 secondi rimanenti. Prepelic mette il sigillo, la Slovenia fatica contro una mai doma Islanda e vince 87-79.
Islanda: Steinarsson 9 e 5 assist, Henningsson, Gudmundsson 11+5, Fridriksson 9, Jonsson 6, Palsson 11, Hermannsson 22+4+6, Hlinason 11+14+4, Thrastarson
Slovenia: Krampelj 7, Nikolic 17 con 5 assist, Prepelic 7, Muric 5, Radovic 9, Hrovat 6, Omic 8+13, Stergar 2, Doncic 26+7+4
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