Nella stagione 2023/24 saranno ben otto le compagini tricolore – equamente suddivise nelle quattro competizioni Eurolega, Eurocup, Basketball Champions League e FIBA Europe Cup – ad affrontare l’impegno infrasettimanale. Ad aprire il sipario questa settimana sarà la Dolomiti Energia Trentino nella trasferta di EuroCup contro i tedeschi del ratiopharm Ulm (martedì ore 19.30); il giorno successivo toccherà alla Umana Reyer Venezia l’impegno fuori casa volando nella capitale britannica per la sfida contro i London Lions alle ore 20.30 di mercoledì. La Virtus Segafredo Bologna sarà l’unica squadra italiana a difendere le proprie mura ospitando lo Zalgiris Kaunas nella prima di Eurolega, giovedì ore 20.30; infine, impegno nella ostica Istanbul per l’EA7 Emporio Armani Milano che chiuderà la settimana di coppe affrontando il Fenerbahçe (venerdì ore 19.45).
EUROLEGA
VIRTUS SEGAFREDO BOLOGNA – ZALGIRIS KAUNAS
(Giovedì 5 ottobre ore 20.30, Sky Sport Arena e DAZN)
Sarà la squadra di coach Luca Banchi la prima italiana a debuttare nella nuova stagione di Eurolega. La Virtus Segafredo Bologna è pronta a riscattare il quattordicesimo posto dello scorso anno cominciando con il piede giusto a partire dalla sfida del PalaDozza contro i lituani dello Zalgiris Kaunas. La compagine allenata da Kazys Maksvytis ha già ritrovato Keenan Evans dopo il brutto infortunio al tendine d’Achille patito lo scorso gennaio; il play americano verrà affiancato da Tomas Dimsa, guardia con punti nelle mani vista all’opera anche nel nostro campionato. A ricoprire il ruolo di ali ci saranno l’esperto Edgaras Ulanovas e il lungo Rolands Smits, mentre a proteggere il ferro è scontata la presenza di un’altra vecchia conoscenza della LBA come Kevarrius Hayes. Non manca il talento in uscita dalla panchina per i lituani: i nuovi innesti Naz Mitrou-Long e Brady Manek non solo porteranno punti da dietro l’arco, ma aggiungeranno rispettivamente nuove soluzioni in fase di costruzione e centimetri da sfruttare nella lotta a rimbalzo; Arnas Butkevicius si aggiunge ai potenziali pericoli sui due lati del campo grazie alla sua versatilità nel ricoprire più ruoli se necessario. Lukas Lekavicius e Dovydas Giedraitis daranno una mano a far rifiatare le guardie, mentre nel ruolo di centro sarà staffetta tra Laurynas Birutis e Danielius Lavrinovicius. In campionato, lo Zalgiris Kaunas ha superato il Pieno Zvaigzdes col punteggio di 78-68 confermandosi al primo posto con tre successi in altrettante gare.
FENERBAHCE BEKO ISTANBUL – EA7 EMPORIO ARMANI MILANO
(Venerdì 6 ottobre ore 19.45, Sky Sport Arena e DAZN)
Debutto in Turchia per i ragazzi di coach Ettore Messina che volano ad Istanbul per affrontare il Fenerbahçe nella prima giornata di Eurolega. Dopo il dodicesimo posto con cui ha chiuso la scorsa stagione, l’EA7 Emporio Armani Milano è pronta per riprendersi il palcoscenico che gli spetta. I turchi guidati dalla sapiente mano di Dimitris Itoudis hanno rinnovato gran parte del roster, ma si affideranno alla solita classe di Scottie Wilbekin per dirigere le operazioni sul parquet; al fianco del numero 3 avrà spazio la guardia americana con passaporto greco Tyler Dorsey, giocatore capace di infiammarsi in partite di cartello come questa contribuendo con una serie di canestri importanti. Negli spot di ala piccola e ala grande due certezze della passata stagione come Dyshawn Pierre e Nigel Hayes-Davis, pericolosi su entrambi i lati del campo e dotati di particolare presenza fisica sfruttabile soprattutto in area e nel pitturato. In uscita dalla panchina l’ex NBA Raul Neto – al debutto nella competizione – farà staffetta nel ruolo di playmaker di riserva con il vincitore del premio ‘Rising Star’ della scorsa Eurolega, Yam Madar; ad incrementare il fatturato alla voce punti, il Fenerbahçe si affida alla solita efficienza di Marko Guduric, mentre Sehmus Hazer e Melih Mahmutoglu faranno il lavoro sporco e saranno gli agenti speciali in determinate situazioni di partita. Metecan Birsen e il nuovo acquisto Nathan Sestina verranno utilizzati per la loro stazza nella lotta a rimbalzo e per non consentire facili penetrazioni; Sertaç Sanli e Georgios Papagiannis portano tantissimi centrimetri sotto il ferro, oltre ad essere soluzioni letali su pick and roll e pick and pop. Nella prima gara della Turkish Basketball Super League, il Fenerbahçe ha ampiamente vinto contro il Cagdas Bodrumspor (95-58) ottenendo così la prima vittoria stagionale in campionato.
EUROCUP
RATIOPHARM ULM – DOLOMITI ENERGIA TRENTINO
(Martedì 3 ottobre ore 19.30, Sky Sport Max e DAZN)
Un roster quasi del tutto nuovo e l’arrivo in panchina di coach Paolo Galbiati porta la Dolomiti Energia Trentino ad aprire le danze di questa nuova stagione di EuroCup. In uno dei match che aprirà la prima giornata, la compagine trentina si sposta in Germania per affrontare il ratiopharm Ulm. Sotto la guida di coach Anton Gavel saranno il giovanissimo Juan Nunez e il più navigato Thomas Klepeisz ad avere per le mani le chiavi del gioco dividendosi i compiti nella metà campo offensiva. Ad occupare i ruoli di ali sono stati confermati Robin Christen e Karim Jallow: il primo adatto a contenere le sortite avversarie e facendosi trovare pronto dai 6.75 metri; il secondo si prenderà il solito spazio all’interno delle due aree catturando rimbalzi, ma soprattutto portando punti e seconde chance alla squadra. L’americano Trevion Williams è un centro tuttofare con ottime doti di rim protection, abile nello stoppare l’avversario e con spiccate qualità nel far muovere la palla, oltre a possedere grande atletismo ed esplosività. Dalla panchina il ruolo di sesto uomo è affidato a Dakota Mathias, guardia tiratrice con il compito di colpire principalmente da dietro l’arco; il classe 2004 Tobias Jensen è l’alternativa nel ruolo di playmaker, ma capace anche di leggere le linee di passaggio avversarie per rubare palla e far ripartire la transizione. LJ Figueroa e Pacome Dadiet prenderanno posto come ali nello scacchiere di coach Gavel, mentre Nicolas Bretzel porterà nel pitturato tutti i suoi 212 centimetri come backup nel ruolo di centro. Non è da escludere la presenza dei giovani aggregati come Maximilan Langenfeld (2003), Alec Anigbata (2004) e Noa Essengue (2006). I campioni di Germania in carica hanno vinto in trasferta 84-99 contro il Tigers Tubingen ottenendo la seconda vittoria consecutiva in Bundesliga.
LONDON LIONS – UMANA REYER VENEZIA
(Mercoledì 4 ottobre ore 20.30, Sky Sport Max e DAZN)
Dopo aver raggiunto la fase ad eliminazione diretta nella scorsa edizione, l’Umana Reyer Venezia di coach Neven Spahija proverà ad arrivare più lontana possibile in un girone tanto variegato quanto competitivo. Nella prima gara stagionale, gli orogranata affronteranno i London Lions nella cornice della Copper Box Arena. I britannici rispondono alla guida di coach Petar Bozic, il quale affida all’esterno Matthew Morgan il compito di trovare la via del canestro grazie alla sua capacità di mettersi in striscia; ad occupare l’altro spot di guardia ci sarà Tarik Phillip, impegnato sia nel fornire assistenza in attacco come creator sia in difesa per anticipare le linee di passaggio. Con Sam Dekker ancora fermo ai box è Mo Soluade a prendere il posto di ala piccola, mentre l’irlandese Conor Morgan verrà utilizzato da quattro atipico appostato prevalentemente dietro l’arco per stracciare la retina. Chiuderà il quintetto Gabe Olaseni, centro di 208 centimetri con ampia apertura di braccia, eccellente nella protezione del ferro e con buoni tempi nel bloccare i tiri avversari. In uscita dalla panchina avrà molto spazio il nuovo arrivato Donte Grantham, esterno abile a spaziare su entrambi i lati del campo oltre a possedere un’ottima visione di gioco; il capitano Jordan Taylor e la combo guard Luke Nelson si occuperanno principalmente di creare occasioni per i compagni, ma faranno valere le loro abilità balistiche dai 6.75 metri per portare punti alla squadra. Infine Josh Sharma e Ciaran Sandy prenderanno rispettivamente i ruoli di centro e ala forte andando a presiedere la zona del pitturato con lo scopo di far ripartire in fretta la transizione. Nella British Basketball League, i londinesi hanno regolato il Cheshire 82-91 confermandosi al primo posto con cinque vittorie in cinque partite disputate.
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