Tari Eason ha siglato il suo massimo stagionale con 26 punti, trascinando gli Houston Rockets alla vittoria per 112-106 sui rimaneggiati Oklahoma City Thunder nella sfida di sabato.
Per i Rockets brilla ancora Alperen Sengun, autore della sua seconda tripla doppia stagionale (la decima in carriera) con 17 punti, 12 rimbalzi e 11 assist. Ottimo contributo anche da parte di Jabari Smith Jr., che ha chiuso con 22 punti e 10 rimbalzi, e di Kevin Durant, che ha aggiunto 20 punti al tabellino. Per Oklahoma City, i più prolifici sono stati Cason Wallace con 23 punti e Isaiah Joe con 21.
I Thunder erano alla loro seconda partita senza l’MVP in carica Shai Gilgeous-Alexander, fermo per uno stiramento addominale; la stella tornerà in campo solo dopo la pausa per l’All-Star Game. Oltre a lui, OKC ha dovuto fare a meno dell’All-Star 2025 Jalen Williams e della guardia al secondo anno Ajay Mitchell, reduce dalla convocazione per il Rising Stars Challenge.
Serata di debutto per Jared McCain, arrivato ai Thunder nell’ambito della trade con Philadelphia. Entrato a fine primo quarto tra gli applausi del pubblico, ha terminato la sua prima gara con 5 punti in 14 minuti.
Non è mancata la consueta accoglienza “calda” per Kevin Durant: i tifosi di Oklahoma City, che ancora non gli perdonano il passaggio a Golden State di nove anni fa, lo hanno fischiato pesantemente durante la presentazione dei quintetti. Il pubblico ha poi esultato ironicamente quando KD, solitamente un cecchino dalla lunetta, ha fallito due tiri liberi nel secondo quarto.
Dopo il primo canestro di McCain in maglia Thunder, un alley-oop sull’asse Joe-Wallace ha regalato a OKC il vantaggio sul 46-32, per poi chiudere il primo tempo avanti 52-46 grazie anche alla doppia doppia di Chet Holmgren (10 punti e 10 rimbalzi).
Nella ripresa, però, Houston ha dominato il terzo quarto portandosi sull’80-74. Nel finale, nonostante una gara non troppo aggressiva al tiro, Durant ha messo il sigillo sulla vittoria con un jumper dalla media distanza che ha fissato il punteggio sul 107-101 a poco più di un minuto dalla sirena.
Prossimi impegni
Rockets: ospiteranno i Los Angeles Clippers martedì.
Thunder: faranno visita ai Los Angeles Lakers lunedì.
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