VALENCIA BASKET-CLUJ NAPOCA 98-74
Il Valencia Basket vince la partita nel primo tempo, limitandosi a gestire il risultato nel secondo. I taronja partono fortissimo volando fino al +24 nel secondo quarto mantenendo un vantaggio minino di +12. Buona prova per tutti i valenciani che ritrovano Montero, assente lo scorso sabato in acb contro Bilbao per l’infortunio alla caviglia, restando privi solo del lungodegente Happ e del giovane De Larrea.
Apre il quarto di finale un canestro di Simpson a cui risponde Badio dalla distanza. Dopo i primi possessi di equilibrio sono i padroni di casa ad fare la partita, portandosi in vantaggio e controllando il risultato per tutto il periodo. Voci statistiche tutte a favore degli spagnoli che si impongono al rimbalzo doppiando gli avversari (14-7) e generando gioco grazie a 8 assist contro i soli 4 del Cluj; +15 a fine quarto dopo aver raggiunto il massimo vantaggio sul +17.
Ancora a segno il Valencia con Ojeleye che si iscrive al match con la settima tripla taronja di serata. L’ottima circolazione di palla permette ai padroni di casa di volare sul +21 dopo 12’ obbligando gli ospiti a fermare il cronometro. Gli uomini di Pedro Martinez allungano possesso dopo possesso fino al +24 sul 41-17 prima di subire un flebile tentativo di rimonta che permette al Cluj di ricucire fino al -16. Torna a +22 il Valencia prima del 53-36 dell’intervallo.
Brivido per i taronja che si rilassano in apertura di periodo ed il Cluj ne approfitta per riportarsi a -13. Il time out di coach Martinez dà la giusta scossa ai suoi che piazzano un parziale da 8-0 con Reuvers, Jones e Ojeleye per il nuovo +21 sul 63-42. Gli ospiti ci provano con qualche fiammata, ma Valencia controlla il divario. Nel finale si accende Montero -ancora non al meglio della condizione dopo il terzo infortunio alla caviglia della sua stagione – che segna due triple e punteggio sul 70-52 all’ultimo intervallo.
Non vuole darsi per vinto il Cluj che, nonostante il pesante passivo, cerca di rimanere ancorato al match con Hankins, Mokoka e Simpson per il -12 con 8’ sul cronometro. Ojeleye e Costello a segno per ridare ossigeno a un Valencia in gestione e a volte troppo distratto. Ancora Costello e Montero per il +21 a 2’43” dalla sirena. Ultimi possessi con poche emozioni utili solo a fissare il punteggio finale sul 98-74 che manda i taronja in semifinale.
Lopez-Arostegui e Costello 10, Jones 14, Montero12, Ojeleye 13.
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