Jerami Grant ha messo a referto 23 punti e i Portland Trail Blazers interrompono una striscia di sei sconfitte consecutive, travolgendo i Memphis Grizzlies 135-115 nella notte di venerdì, nel primo di due scontri diretti ravvicinati.
Le due squadre torneranno a sfidarsi sabato notte, sempre a Portland.
Jrue Holiday ha contribuito con 20 punti e 7 assist per i Blazers, che hanno dilagato nella ripresa arrivando a toccare anche i 30 punti di vantaggio. Ben otto giocatori di Portland hanno chiuso l’incontro in doppia cifra. Per i Grizzlies, che venivano da due successi di fila, il miglior marcatore è stato Cam Spencer con 18 punti dalla panchina, seguito dai 15 di GG Jackson II.
Ja Morant è rimasto ai box per l’ottava gara consecutiva a causa di un infortunio al gomito sinistro. Nonostante le speculazioni su una sua possibile partenza, Morant è rimasto in squadra dopo la chiusura del mercato di giovedì.
I Grizzlies sono apparsi ancora in fase di assestamento dopo la rivoluzionaria operazione di mercato che ha spedito Jaren Jackson Jr., Jock Landale, John Konchar e Vince Williams Jr. agli Utah Jazz in cambio di Georges Niang, Kyle Anderson, Walter Clayton Jr. e Taylor Hendricks. Anderson non è sceso in campo per un attacco influenzale, mentre Clayton e Hendricks hanno debuttato entrando dalla panchina.
Memphis aveva iniziato bene la gara, toccando il +15 nel primo tempo, ma Portland ha ricucito lo strappo impattando a quota 51 grazie a una schiacciata di Grant. Lo stesso Grant ha poi firmato il layup del sorpasso, portando i Blazers all’intervallo lungo avanti 68-64. Durante l’intervallo, Portland ha annunciato che Shaedon Sharpe non sarebbe rientrato in campo per un fastidio al polpaccio sinistro.
Nel terzo quarto i Blazers hanno preso il largo, volando sul 94-77 con una tripla di Grant, e Memphis non è più riuscita a rientrare in partita.
Note positive per entrambe le squadre sul fronte dei rientri: Scotty Pippen Jr. ha fatto il suo esordio stagionale per Memphis dopo l’operazione all’alluce, chiudendo con 13 punti e 6 assist in 22 minuti. Anche la giovane stella dei Blazers, Scoot Henderson, ha debuttato in questa stagione dopo aver recuperato da un infortunio al bicipite femorale rimediato in estate, mettendo a referto 11 punti, 9 assist e 5 rimbalzi in poco più di 21 minuti. Da segnalare infine la prova dominante sotto canestro di Donovan Clingan, autore di 13 punti e ben 17 rimbalzi.
Prossimi impegni
Le due squadre si affronteranno nuovamente sabato notte al Moda Center di Portland per il “back-to-back”.
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