Colpo esterno dei Portland Trail Blazers, che interrompono la striscia di cinque vittorie consecutive dei Los Angeles Clippers imponendosi per 114-104. Una vittoria fondamentale per la classifica, che vede ora Portland (39-38) portarsi a solo mezza partita di distanza proprio dai Clippers (39-37), attualmente ottavi nella Western Conference.
I protagonisti assoluti per i Blazers sono stati un eccezionale Deni Avdija, che ha sfiorato la tripla doppia con 28 punti, 11 rimbalzi e 8 assist, e un infallibile Jrue Holiday, autore di 30 punti con ben 7 triple a bersaglio.
La chiave del match è stata la superiorità dei Blazers sotto i tabelloni. Portland ha confermato il suo primato NBA nei punti da seconda opportunità, segnandone ben 32 grazie a 18 rimbalzi offensivi (specialità in cui la squadra è seconda nella lega).
Inoltre, Deni Avdija si è confermato uno dei giocatori più difficili da marcare nel pitturato: con l’11/12 dalla lunetta di stanotte, ha toccato quota 31 partite stagionali con almeno 10 tiri liberi tentati, secondo in tutta la NBA solo a Luka Doncic.
Dopo un inizio equilibrato, una tripla di Matisse Thybulle nel finale di primo quarto ha regalato a Portland un vantaggio che i Blazers non hanno più abbandonato fino alla sirena finale.
I Clippers hanno provato a reagire nel terzo quarto con Darius Garland (20 punti), riportandosi fino al -8 a meno di quattro minuti dall’ultimo intervallo. Portland ha però risposto con un parziale devastante di 16-5, suggellato da una tripla in step-back sulla sirena di Scoot Henderson (15 punti), che ha fissato il punteggio sul 91-74 all’inizio del quarto periodo.
Nonostante la sconfitta, Kawhi Leonard ha guidato i suoi con 23 punti, portando a 52 la sua striscia consecutiva di gare con almeno 20 punti a referto (la seconda più lunga attualmente attiva dopo quella di Shai Gilgeous-Alexander).
Portland ha dovuto fare a meno per la seconda gara consecutiva di Jerami Grant, fermo per un problema al polpaccio, ma ha trovato energia supplementare da Toumani Camara (17 punti).
I prossimi impegni
Trail Blazers: mercoledì ospiteranno i New Orleans Pelicans.
Clippers: giovedì attendono in casa i San Antonio Spurs.
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