Grazie ai 20 punti di Jalen Duren e ai 19 di Duncan Robinson, i Detroit Pistons si sono imposti su Charlotte con un netto 118-100 nella sfida di venerdì notte, condannando ufficialmente gli Hornets ai play-in.
Nonostante il primo posto nella Eastern Conference sia già blindato, Detroit non ha concesso sconti, schierando il quintetto titolare. Oltre alla prova di Duren (dominante anche a rimbalzo con 9 carambole, record del match), i Pistons hanno beneficiato dei 14 punti di Cade Cunningham, dei 13 di Ronald Holland II e dei 12 di Ausar Thompson. Con una sola partita ancora da disputare, Detroit è ora a un solo successo dallo storico traguardo delle 60 vittorie stagionali, un risultato che manca da ben vent’anni.
Per gli Hornets, i migliori in campo sono stati LaMelo Ball (27 punti e 8 assist) e Brandon Miller (22 punti), ma il loro contributo non è bastato a contenere l’allungo decisivo dei padroni di casa.
La partita è stata un continuo botta e risposta fino alla fine del terzo quarto, con ben 11 avvicendamenti al comando e 13 situazioni di parità. Davanti al “tutto esaurito” dello Spectrum Center (19.623 spettatori) per l’ultima stagionale in casa, gli animi si sono scaldati subito: dopo meno di due minuti, Miller e Robinson sono stati sanzionati con un doppio fallo tecnico in seguito a un contatto ravvicinato dopo una schiacciata del giocatore di Charlotte.
L’equilibrio si è spezzato definitivamente dopo l’ultimo pareggio a quota 87: da quel momento, Detroit ha piazzato un parziale devastante di 24-8, volando sul +19 (111-92) a sei minuti dalla sirena e chiudendo di fatto i giochi.
Prossimi impegni
Detroit Pistons: domenica in trasferta contro gli Indiana Pacers.
Charlotte Hornets: domenica a New York per l’ultima gara di regular season contro i Knicks.
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