Donovan Mitchell mette a referto 33 punti, Evan Mobley pareggia il suo massimo stagionale con 29 e i Cleveland Cavaliers mostrano ulteriori segnali incoraggianti nella vittoria per 123-118 contro i Sacramento Kings, arrivata nella notte di venerdì.
I Cavs, reduci da un andamento piuttosto altalenante in questa stagione, hanno centrato il quarto successo nelle ultime cinque gare, migliorando il proprio record a 16-15 contro squadre con un bilancio negativo.
Coach Kenny Atkinson spera di trovare maggiore continuità da una squadra capace di apparire come una pretendente al titolo una sera e crollare in quella successiva. Questo trend si è visto anche contro i Kings: Cleveland si è fatta rimontare 11 punti di vantaggio, finendo sotto 114-113 a quattro minuti dalla sirena. Ci ha pensato però il solito Mitchell, l’uomo che ha trascinato i Cavs nei momenti più bui, a firmare la tripla del controsorpasso (118-114) a 2:29 dalla fine.
Sacramento ha avuto diverse occasioni per accorciare le distanze, ma ha fallito tre triple consecutive nell’ultimo minuto. A chiudere definitivamente i conti è stato il rookie dei Cavs Jaylon Tyson, con un floater a 25,6 secondi dal termine.
Oltre ai 29 punti, Evan Mobley ha aggiunto 13 rimbalzi e 7 assist in quella che è stata una delle sue migliori prestazioni totali, confermando la sua crescita anche in fase di regia oltre che in difesa.
Per i Kings, il migliore è stato Domantas Sabonis con 24 punti, 16 rimbalzi e 6 assist. Il lituano è tornato da poco a pieno regime dopo aver saltato 25 partite per un infortunio al ginocchio. Dennis Schröder ha contribuito con 21 punti e DeMar DeRozan con 20, ma non è bastato a evitare la quarta sconfitta consecutiva per Sacramento, che apre così nel peggiore dei modi una trasferta di sei gare.
Inizio shock per i Kings, che sono scivolati subito sotto 16-2. Coach Doug Christie ha risposto richiamando in panchina l’intero quintetto titolare nel tentativo di scuotere i suoi. La mossa ha funzionato: trascinata dalla coppia Schröder-Sabonis (31 punti in due nel primo tempo), Sacramento è riuscita a chiudere all’intervallo lungo in vantaggio per 71-68.
Cleveland ha dovuto fare ancora a meno del playmaker titolare Darius Garland, fermo per una distorsione all’alluce; le sue condizioni verranno rivalutate la prossima settimana.
Prossimi impegni
Kings: Domenica sul campo dei Detroit Pistons.
Cavaliers: Sabato notte in trasferta contro gli Orlando Magic.
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