Kon Knueppel, guardia degli Charlotte Hornets, ha stabilito il nuovo record NBA per triple segnate da un rookie in una singola stagione, superando quota 206 con la numero 207 realizzata a Indianapolis. Ora è a quota 211, con le 2 appena mandate a canestro contro Portland. Visto che siamo in tema di record, l’ex stella dei Blue Devils è diventato anche il giocatore più veloce a raggiungere quota 200 triple nella storia della Lega…
«Pensavo me ne servissero sette per battere il record, invece erano solo sei», ha spiegato Knueppel. «I miei compagni mi hanno portato buoni blocchi, mi hanno trovato in transizione. Quando prendi buoni tiri cresce la fiducia e si creano altri tipi di conclusioni. Io cerco solo di fare sempre la giocata giusta. I miei compagni e il coaching staff stanno facendo un gran lavoro nel mettermi nelle posizioni giuste per far male alle difese».
Soddisfatto anche coach Charles Lee: «Ogni volta che sei parte di un momento storico è un qualcosa di speciale. Kon ha fatto un lavoro fenomenale, ma grande merito va anche ai compagni, allo staff tecnico e a quello atletico. È un ragazzo umile e gran lavoratore, ed è bellissimo far parte del suo percorso».
Knueppel è il secondo miglior marcatore tra i rookies (19.3 punti di media con il 49% al tiro, il 44% da tre e l’88% ai liberi), oltre a essere nei primi dieci anche per rimbalzi (5.5) e assist (3.5). Il suo 44 da tre è il settimo miglior dato della lega su 8 tentativi a partita. Solo due mostri sacri del tiro pesante come Steph Curry (tre volte) e Duncan Robinson hanno segnato almeno 250 triple con il 44% o più in una stagione.
Coby White, appena arrivato in squadra, è rimasto impressionato dalle sue doti balistiche : «Per quanto riguarda il tiro, tra i compagni che ho avuto, ci sono lui e Zach LaVine. Sono tra i pochissimi per cui, non importa che tiro prendano o da dove, penso sempre che la palla entrerà».
Con l’attuale ritmo (3.5 triple x game), Knueppel potrebbe chiudere addirittura a quota 286, avvicinandosi anche al record di franchigia di Kemba Walker (260 nel 2018-19). In ogni caso, il suo nuovo record per un giocatore al primo anno rischia di diventare difficilmente battibile negli anni a venire.
Complici anche i problemi fisici del suo ex compagno di stanza a Duke Cooper Flagg, per diversi Bookmakers Knueppel è diventato il favorito per il premio di Rookie Of The Year.
E’ anche grazie al suo impatto che gli Hornets sembrano uscito dal limbo perdente delle ultime stagioni.
https://www.youtube.com/watch?v=XU_yQ6hLr7Y
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