da Manila, Filippine – Italia e Slovenia chiudono il loro Mondiale 2023 con un match che premia i secondi, più cinici in un finale convulso giunto al termine di una partita di parziali, di alti e bassi. Il risultato (85-89 il finale) passa in secondo piano nel giorno dell’ultima partita in carriera di Gigi Datome. L’omaggio finale al capitano azzurro, che lascia il basket giocato nel giorno della presenza numero 203 con l’Italbasket, arriva a 3′ dal termine con una lunga standing ovation da parte delle due squadre e del pubblico del Mall of Asia di Manila. Per gli azzurri Marco Spissu chiude il suo Mondiale con 22 punti (6/11 da 3). 16 (6/15) di Fontecchio, 13+7 di Polonara, 11 di Ricci. Nella Slovenia, Dončić flirta con la tripla doppia chiudendo con 29 punti (5/10 da 3), 10 rimbalzi, 8 assist ma anche 9 palle perse; 12 di Tobey e 10 di Dragić.
Primo quarto
Con Klemen Prepelič e Jaka Blažič in borghese, apre Tobey con i primi due. L’Italia risponde con tanta circolazione di palla, una tripla di Spissu e una schiacciata di Melli in contropiede. Tobey da sotto, gran tripla di Fontecchio: 8-4 azzurro al 3’. L’Italia gioca bene e tocca anche il 14-6 con due canestri di Polonara prima dei primi due punti di Dončić. Una tripla della stella dei Mavs vale il -3, ma replica Fontecchio per tenere gli azzurri sopra di due possessi. Si segna pochissimo negli ultimi minuti del periodo: al 10’ è 18-15 Italia.
Secondo quarto
Giochi aperti da un 2+1 di Dragić, che poi in contropiede firma il 18-20 sloveno. Ricci sblocca l’Italia con una schiacciata, ma un altro 2+1 (stavolta Glas) riporta avanti gli sloveni. Gioco da tre punti di Ricci, tripla di Tobey, Tonut in entrata, tripla di Spissu: 28-26 Italia al 14’. 1/2 ai liberi di Procida dopo un antisportivo di Dragić, con l’ala di Berlino che vola a rimbalzo offensivo per il 31-26 che porta al timeout di Sekulić. Dimec a segno da sotto, triple di Spissu e di Bine Prepelič: 34-31 Italia al 16’. Slovenia avanti con i liberi di Nikolić e con Dimec, ma Polonara è presente a rimbalzo offensivo e con 2 liberi per il 38-39 al 18’. Tripla di Dončić e di Pajola: all’intervallo lungo è 41-42 per la Slovenia.
Terzo quarto
Conto aperto da due canestri di fila di Dončić e da una tripla di Hrovat: timeout di Pozzecco dopo 1’27”. Tripla di Fontecchio in uscita dal minuto, risponde Tobey aiutato dal ferro. Dončić da 3 porta la Slovenia a +11 (44-55 al 23’). Volo di Polonara a rimbalzo d’attacco e poi con 3 liberi per il -8, Dončić dalla lunetta per il nuovo +10. Tecnico per la stella dei Mavs – converte Datome – ma l’Italia non capitalizza e Dragić da tre firma il +12. I liberi di Dončić valgono il +15, Spagnolo e Spissu provano a scuotere gli azzurri riportando l’Italia a -10. Dončić segna una gran tripla sulla chiusura di quarto, ma Spissu colpisce da 3 sulla sirena del terzo quarto che termina 60-70.
Quarto quarto
Primi due di Ricci dopo 2’, e un gioco da 3 punti di Fontecchio vale il -5. Dončić sblocca i suoi da 3, ma Fontecchio replica su seconda opportunità. Melli ruba e si invola per il -3 a 6’26” dalla sirena, timeout sloveno. Brutta palla persa di Dončić, altra schiacciata di Melli per il -1. Nikolić però replica con una gran tripla, 72-76 al 35’. Fontecchio tiene in scia gli azzurri, e Spagnolo firma il 76 pari a 4’14” dal termine. Altra tripla slovena con Čebašek, ma Spagnolo segna ancora. C’è anche l’omaggio per Datome, in campo per pochi secondi per ricevere una standing ovation da squadre e pubblico. 2/2 ai liberi di Nikolić, Dimec da sotto per riportare la Slovenia a +5. Spissu tiene in corsa gli azzurri con una tripla, 81-83 a 2’ dal termine. 83-83 con 80’’ da giocare, Dončić perde palla e Ricci corregge l’errore di Spagnolo siglando il vantaggio. Sul possesso successivo Dončić gestisce e libera Čebašek da 3, Fontecchio commette fallo in attacco.
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