Izundu: “Sto cercando di trovare la giusta chimica”
Tra i protagonisti confermati della Stella Rossa per la nuova stagione c’è Ebuka Izundu, reduce da una delle grandi sorprese della scorsa EuroLeague.
Il centro nigeriano, finito nel mirino di diverse squadre durante l’estate, ha scelto di prolungare il proprio rapporto con il club serbo e sarà una pedina importante nel sistema del nuovo allenatore Ibon Navarro.
Izundu ha però saltato la prima parte della preparazione a causa degli impegni con la nazionale nigeriana e ha avuto poco tempo per integrarsi con i compagni. Al torneo amichevole in Grecia non è quindi riuscito a esprimersi al meglio, soprattutto nella finale persa contro l’Olympiacos.
“Mi sento abbastanza bene. Sono un po’ arrabbiato per la partita contro l’Olympiacos, ma andrà meglio. È la prima volta che sono con la squadra, sono qui con i ragazzi solo da pochi giorni, quindi sto cercando di trovare la migliore chimica possibile e di creare il maggior feeling possibile. Con il tempo sistemeremo tutto”, ha dichiarato Izundu a Meridian Sport.
“Tutti toccano la palla”
Nonostante la sconfitta in finale, Izundu è rimasto colpito positivamente da quanto mostrato dalla Stella Rossa nelle prime uscite.
In particolare, il centro apprezza l’idea di Navarro di coinvolgere tutti i giocatori nel gioco.
“Mi piace quello che vedo. Facciamo girare meglio la palla, corriamo, tutti toccano la palla, tutti si sentono coinvolti sia in attacco che in difesa, ed è una cosa positiva. Dobbiamo solo continuare a giocare insieme e tutto arriverà al suo posto”.
“Sono con la squadra da appena tre o quattro giorni”
Il lungo nigeriano ha spiegato quanto sia stato complicato inserirsi rapidamente dopo l’estate trascorsa con la propria nazionale.
“Non ho avuto tempo. Come ho detto, sono con la squadra da appena tre o quattro giorni, quindi sono stato subito catapultato in tutto questo e sto cercando di capire le cose. Ma sta andando abbastanza bene. Sto recuperando, ho ancora qualche domanda, ma con il tempo sarà tutto a posto. Devo solo lavorare”.
Izundu elogia Ibon Navarro
Anche il rapporto con il nuovo allenatore è già molto positivo.
“Abbiamo un ottimo rapporto. È una persona fantastica e un allenatore eccezionale. Vedo la sua visione e penso che sia davvero ottima per la nostra squadra e per quello che stiamo cercando di raggiungere. Tutti stanno accettando quello che vuole che facciamo e siamo sicuramente in buone mani”.
Navarro insiste soprattutto sulla necessità di giocare insieme, con velocità e continuità.
“Insiste sul fatto che dobbiamo giocare insieme, giocare velocemente, essere intelligenti e giocare con intensità. Giochiamo per 40 minuti, perché a volte andiamo su e giù, su e giù. Se riusciremo a mantenere la continuità per tutti i 40 minuti, batteremo chiunque. È questo che cerca di inculcarci e su cui insiste. E noi stiamo cercando di metterlo in pratica”.
“È ancora presto, abbiamo ancora qualche settimana per prepararci prima della prima partita e saremo pronti”.
“Motley è un grande giocatore”
Izundu formerà insieme a Johnathan Motley la coppia di riferimento della Stella Rossa sotto canestro.
“È un grande giocatore e un grande ragazzo. Mi piace quello che porta alla squadra. Ci dà una dimensione diversa, soprattutto nel passaggio, e con il suo grande fisico può fare box out, conquistare posizione e prendere rimbalzi. Lo fa molto bene, quindi dobbiamo solo continuare”.
Per quanto riguarda il proprio rendimento, Izundu sa già su cosa vuole lavorare.
“Tutti sanno cosa faccio dalla scorsa stagione. Voglio solo migliorare alcune cose, un po’ qui e un po’ là, non commettere così tanti falli e cercare di rimanere più a lungo in campo”.
L’obiettivo: playoff in tutte le competizioni
Izundu non vuole fissare obiettivi troppo specifici come Final Four o quarti di finale. Preferisce procedere un passo alla volta.
“Non voglio fare come la scorsa stagione e dire qualcosa come quarti di finale e poi Final Four. Abbiamo obiettivi che ogni singolo giocatore vuole raggiungere e obiettivi che abbiamo come squadra”.
“L’obiettivo è qualificarci ai playoff in tutte le competizioni in cui giochiamo, ovvero in tutte e quattro. Questo è il mio obiettivo. Poi, da lì, andremo avanti partita dopo partita”.
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