Kevin Durant ha voluto rendere omaggio a Russell Westbrook dopo l’annuncio del ritiro del suo ex compagno di squadra. I due hanno condiviso parte del loro percorso a Oklahoma City, arrivando insieme fino alle Finals NBA, e Durant ha ricordato il carattere, la dedizione e l’impatto avuto da Westbrook nel corso della sua carriera.
“Ricordo di aver chiesto all’assistant coach Mo Cheeks: ‘cos’è più difficile, fare pesi dopo l’allenamento o prima? Gliel’ho chiesto solo perché quando arrivavo in palestra, Russ aveva già finito il suo allenamento mattutino, mentre io di solito mi allenavo dopo la sessione di squadra. Mo mi disse: ‘Venire prima dell’allenamento probabilmente è più difficile’. Da allora è diventata la mia routine.
Molte persone guardavano le emozioni che mostrava in campo e pensavano che Russ fosse chiassoso. No, per me era silenzioso e metodico. Dava l’esempio e, quando le luci diventavano intense, lasciava uscire tutto e viveva la libertà più pura. È stato fonte di ispirazione per me come compagno di squadra e, ovunque sia andato, l’ho visto ispirare persone di ogni estrazione sociale. La cosa folle è che non diceva molto, semplicemente si presentava. Per 18 anni.
Questa vita nel basket è sacra per noi professionisti, quello che mettiamo su quel parquet significa tutto. Alcuni di noi vorrebbero poter tornare indietro e fare le cose con un po’ più di dedizione, mentre altri possono semplicemente strofinarsi le mani ed essere soddisfatti del tempo trascorso. Chi vuoi essere? Sappiamo per cosa si batteva ‘Zero’… continua a ispirare nella prossima fase della tua vita, campione.
Non mi importa cosa succederà, non si può cancellare ciò che è stato… I primi YN, la corsa alle Finals quando avevamo poco più di vent’anni, gli All-Star Game, vederci infortunare e poi tornare, i viaggi in autobus, quelli in aereo, le partite a carte, le battute e le discussioni, tutto quanto. Indimenticabile!
A tutta la famiglia Westbrook, Nina, i bambini, mamma Westbrook, Big Russ, Ray, Donnell, tutti quelli della Leuzinger High School e di UCLA e molti altri che sto dimenticando: tanto amore e congratulazioni per la carriera iconica che hai avuto”.
I remember asking assistant coach Mo Cheeks, what’s harder to do? Workout after practice or before?? I only asked cuz by time I would get to the gym, Russ was already done in the morning and I usually got mine in after practice. Mo like, “coming in before practice is probably…
— Kevin Durant (@KDTrey5) August 13, 2026
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