Donnie Nelson: Puntiamo al titolo, resteremo anche senza NBA Europe

Donnie Nelson chiarisce senza giri di parole quale sia l’orizzonte della BC Roma: NBA Europe rappresenta un’opportunità importante, ma il futuro del club nella Capitale non dipenderà dalla scelta della lega americana. Intervistato da Il Tempo, Nelson ha risposto così alla domanda su cosa accadrebbe senza NBA Europe: «Non siamo qui per una settimana, vogliamo che tra 100 anni qualcuno possa voltarsi indietro e vedere cosa è stato iniziato qui. E poi il nostro impegno è riportare il titolo a Roma, come ha fatto questo ragazzo», indicando Valerio Bianchini.

E sulle possibilità di entrare nel nuovo progetto NBA ha aggiunto: «Non lo sappiamo. Stiamo discutendo attivamente, sappiamo qualcosa in più di voi, ma non molto. Le trattative sono uguali in qualsiasi ambito: possono sembrare molto difficili, poi all’improvviso possono cambiare». Il concetto viene ribadito anche da Nelson a La Repubblica: «Ma resteremo in ogni caso», a prescindere dall’approdo di NBA Europe e anche dalla futura sistemazione della squadra.

Il progetto vuole inoltre costruire una forte identità italiana. «È un nostro impegno, la firma di Mannion era anche un messaggio, prendere un giocatore di origini romane e quella è la direzione. Vogliamo proteggere la pallacanestro europea», ha spiegato Nelson a Il Tempo. Poi il curioso retroscena sulla nascita della BC Roma: «Eravamo in Lituania per una celebrazione storica e, dopo un po’ troppa vodka, ci siamo incontrati con Rimantas Kaukenas che mi ha presentato l’opportunità di rilevare Cremona per riportare il basket in un mercato vuoto e aperto come Roma. Da lì i passi sono stati veloci, abbiamo parlato con il patron Aldo Vanoli, aspettando la fine del campionato per completare il passaggio del testimone con rispetto e nel modo giusto. Un po’ come vogliamo fare per questo progetto, costruito dagli italiani e per gli italiani».

Nelson guarda anche al rapporto con la città e alla costruzione di una nuova base di pubblico: «Dobbiamo fare alla vecchia maniera, convincendo letteralmente un tifoso alla volta, una famiglia alla volta, stringendo mani». Aperto infine il tema del futuro impianto e dei rapporti con il mondo del calcio. Sul possibile coinvolgimento dell’AS Roma, Nelson ha spiegato: «Ryan Friedkin è un amico, quindi ovviamente siamo aperti a queste discussioni».