Kawhi Leonard ha messo a segno 26 punti e John Collins ne ha aggiunti 25 nella rimonta vincente dei Los Angeles Clippers, che sabato hanno battuto i rimaneggiati Detroit Pistons per 98-92.
Sotto di 19 lunghezze nel primo tempo e di 14 nell’ultimo quarto, i Clippers hanno ribaltato il match grazie a un travolgente parziale di 28-8 nel finale, approfittando anche delle ben 12 palle perse da Detroit nel solo quarto periodo. James Harden ha contribuito con 19 punti, 7 rimbalzi e 7 assist per Los Angeles, che centra così la nona vittoria nelle ultime undici gare.
I Pistons sono scesi in campo in piena emergenza, privi di Cade Cunningham (polso), Isaiah Stewart (influenza), Tobias Harris (anca) e Jalen Duren (caviglia). Una situazione che ha lasciato Detroit senza i suoi tre migliori marcatori, tre dei suoi quattro principali rimbalzisti e i suoi tre migliori stoppatori. Pesante soprattutto l’assenza di Cunningham, leader della squadra con 321 assist (l’unico a roster sopra quota 100 prima della gara di sabato).
Duncan Robinson ha guidato Detroit con 20 punti, sparendo però dai radar nella ripresa con un solo tiro tentato. Ron Holland II ne ha segnati 16, mentre Tolu Smith ha aggiunto 9 punti e un record in carriera di 14 rimbalzi.
Una spettacolare schiacciata “windmill” in contropiede di Holland aveva portato Detroit sull’84-70 all’inizio del quarto periodo, ma i Clippers hanno reagito prontamente con un parziale di 12-0. Un gioco da tre punti di Harden ha poi impattato la gara a quota 90 a meno di tre minuti dal termine, prima che John Collins firmasse il sorpasso (93-92) a due minuti dalla sirena. Dopo l’ennesimo errore dei Pistons, Harden ha servito l’assist per la schiacciata di Ivica Zubac, portando i suoi sul +3.
Nel concitato finale, Harden ha forzato un’altra palla persa a 1:01 dalla fine, pur fallendo il successivo sottomano nel traffico. Javonte Green ha sbagliato la tripla del possibile pareggio e, nonostante il rimbalzo catturato da Paul Reed, Detroit ha sprecato l’ultimo possesso con la 25ª palla persa della serata. Il fallo sistematico ha mandato in lunetta Harden, che con un 1 su 2 ha messo al sicuro il risultato sul 96-92.
Nel primo tempo, Detroit era riuscita a capitalizzare le 14 palle perse di Los Angeles trasformandole in 18 punti, costruendo anche un netto vantaggio di 14-2 nei punti in contropiede, prima di subire il ritorno dei padroni di casa.
Prossimi impegni
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Clippers: Lunedì ospiteranno i Charlotte Hornets.
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Pistons: Giovedì ospiteranno i Phoenix Suns.
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