L’allenatore dei Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, si è dichiarato non colpevole alle accuse di frode telematica e riciclaggio di denaro nell’ambito di un’inchiesta federale su partite di poker illegali gestite da clan mafiosi. Il 49enne Hall of Famer rischia fino a 20 anni di carcere per ciascun capo d’accusa.
Durante l’udienza a New York, Billups è stato rilasciato su una cauzione di 5 milioni di dollari, garantita con la sua casa in Colorado e cofirmata dalla figlia Cydney, dirigente dei Minnesota Timberwolves. I procuratori sostengono che abbia partecipato come volto pubblico per attirare giocatori facoltosi, ricevendo parte dei 7 milioni di dollari frodati alle vittime.
Coinvolti anche l’ex NBA Damon Jones e membri delle famiglie mafiose Gambino, Genovese e Bonanno. Billups, soprannominato “Mr. Big Shot” per i suoi successi con i Detroit Pistons, è stato sospeso senza stipendio dai Trail Blazers, che hanno affidato la squadra a Tiago Splitter.
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