E’ Rieti che, con grande merito, esce vittoriosa dall’Allianz Cloud chiudendo così per 3-0 la serie dei quarti playoff e strappando il pass per la semifinale promozione. Gli ospiti partono subito forte toccando anche il +19, la gara sembra indirizzata con Milano che fatica a rientrare non andando mai oltre il -10 ma nel finale la sfida è incredibilmente riaperta, merito di uno straordinario Matteo Cavallero che accende il pubblico milanese con 17 punti nel solo quarto periodo (33 alla fine) ed un 7/9 dall’arco che riporta gli uomini di Cardani a soli due possessi di distanza. Nel finale le maggiori energie e la freddezza nelle scelte premiano la Real Sebastiani, che vince meritatamente grazie ad un’ottima prova di squadra (5 gli uomini in doppia cifra). Per Milano la stagione va in archivio con gli applausi del pubblico, Rieti continua la corsa verso l’A1 ed è la prima semifinalista 2025.
Cavallero mette la prima firma sul match con la doppia tripla, Spencer corregge il suo stesso errore ed Harris completa il 2+1, con ospiti avanti 7-6 grazie al canestro del grande ex Piunti. Amato non sbaglia con la bomba frontale, Udanoh soffre il centro ex Varese e si divora due comodi punti, 14-9 per Rieti con Piccin ad appoggiare in contropiede. Cavallero trova la terza conclusione da lontano, Piunti viene pescato sul taglio ed Harris concretizza il recupero per il doppio possesso pieno di vantaggio. Dopo il timeout Monaldi e Spencer allungano sfruttando i rimbalzi offensivi, Viglianisi realizza in arresto e tiro e Leggio sblocca l’Urania da sotto, al primo canestro da due di squadra (su dieci tentativi) della sfida: 14-25 il punteggio dopo dieci minuti.
Spanghero da tre punti segna per doppiare gli avversari, capitan Amato e Gentile provano a scuotere la Wegreenit ma Sarto risponde, con padroni di casa che sfruttano il bonus conquistato e raccolgono punti dalla lunetta con Udanoh. Spencer è in doppia cifra personale, AleGent cerca di mettersi in partita ma è ancora Sarto che dall’arco tiene a distanza di sicurezza Milano, 35-24 avanti al 15′ con però qualche problema di falli per coach Rossi. Harris sfrutta lo spazio nell’angolo, Cavallero torna a segnare lanciato in transizione ma la Sebastiani scappa sul +19 con Cicchetti, nonostante più di un’occasione sprecata in attacco. Sarto inventa in precario equilibrio, Maspero e Cavallero realizzano triple importanti ed il primo tempo si chiude sul 33-47.
Potts trova il primo canestro dal campo, Harris buca la difesa in penetrazione e dopo la correzione a rimbalzo di Gentile è nuovamente il turno di Cavallero in attacco, riportando Milano sul -10. Piccin e Sarto non sbagliano respingendo con forza la rimonta di casa, l’ex Olimpia colpisce anche dall’arco e con Leggio è 45-55, Allianz Cloud che cerca di accendersi e minuto di sospensione chiamato dalla panchina di Rieti. Monaldi si libera alla perfezione per la tripla, Sarto ha tutto lo spazio del mondo per segnare e con il lavoro e la posizione sotto canestro è Cicchetti che rilancia la fuga ospite. Gentile con il bell’assist manda Maspero a canestro, Monaldi reagisce ma Udanoh inchioda con energia, per tenere vive le speranze milanesi: 54-69 a tabellone.
Rieti carica subito di falli gli avversari (quarto per Amato, Potts ed Udanoh), Piunti punisce con il piazzato e Milano da l’impressione di non avere più energie sufficienti per rientrare in partita. Gentile ed il capitano non vogliono arrendersi, Spanghero si rivede in attacco ed il tap-in di Cavallero (con successivo 3/3 ai liberi) vale il -12, potenziale ultimo assalto per prolungare la stagione. Udanoh si fa largo a rimbalzo offensivo per il 65-75 del 34′, Harris e Monaldi tirano fuori Rieti dal momento difficile ed all’ennesima tripla di Cavallero (career-high) è Spencer a rispondere, con il comodo alley-oop. L’ala del prodotto giovanile è in stato di grazia con altri 9 punti consecutivi (giocata da 4 punti compresa) che valgono il clamoroso -4, Spencer schiaccia e Milano perde una palla sanguinosa in attacco, con Rieti che allunga nuovamente dalla lunetta e padroni di casa che perdono l’eroe Cavallero causa quinto fallo (33 punti). La Real Sebastiani entra nell’ultimo minuto con 7 punti di margine, Leggio pesca una tripla insperata ma la mano degli uomini di Rossi non trema e così Rieti strappa vittoria 89-81, 3-0 nella serie e meritato pass per la semifinale promozione.
Milano: Potts 5, Gentile 14, Amato 7, Maspero 5, Leggio 8, Cavallero 33, Ndzie, Udanoh 9, Cesana
Rieti: Spencer 16, Harris 14, Piunti 7, Sarto 13, Viglianisi 5, Piccin 5, Monaldi 12, Cicchetti 11, Spanghero 6
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