Nel primo “Monday Night” della sua stagione, l’Olimpia si dirige a Cremona per un derby che, come tale, presenta ovviamente delle insidie. Cremona ha un bilancio di 1-6, naviga in penultima posizione in classifica, davanti a Napoli, ma ha appena operato un importante correttivo riportando in Italia dalla Spagna il bomber Payton Willis che ha debuttato segnando 24 punti in 28 minuti contro Brescia. Lui, con il playmaker Corey Davis, un giocatore di grande personalità, e il saltatore Tariq Owens rappresentano le pietre angolari attorno alle quali la Vanoli sta cercando di costruire l’obiettivo salvezza. L’Olimpia arriva a questa gara dopo una settimana altalenante in EuroLeague, con sconfitta dolorosa a Berlino e grande vittoria a Belgrado, ma soprattutto con tanta stanchezza e qualche acciacco addosso. Rispetto alla partita di Belgrado, dovrebbe recuperare Stefano Tonut, e inoltre è previsto sia pur con minutaggio ristretto il ritorno di Shavon Shields che si aggiunge a quello già avvenuto di Ousmane Diop (a Belgrado aveva dieci minuti di utilizzo massimo). Si è fermato però nel finale della gara Leandro Bolmaro che affianca Josh Nebo tra gli indisponibili.
NOTE – Vanoli Cremona-EA7 Emporio Armani Milano si gioca lunedì 18 novembre a Cremona alle 20:00 con diretta streaming su DAZN
GLI ARBITRI – Manuel Mazzoni, Gianluca Perciavalle, Daniele Valleriani.
COACH MARIO FIORETTI – ““Noi veniamo da una settimana in trasferta logicamente molto dispendiosa; Cremona sta ritoccando il proprio roster ma con Payton Willis ha aggiunto un elemento di grande talento. Dovremo essere bravi a controllare il ritmo contro una difesa che al tempo stesso sa essere aggressiva sul perimetro e sa proteggere l’area. Come sempre a Cremona per vincere sarà anche necessario difendere con attenzione e aggressività per tutti i 40 minuti”.
CREMONA OUTLOOK – La Vanoli ha effettuato un innesto molto significativo firmando Payton Willis, guardia che lo scorso anno era a Pistoia, e ha debuttato segnando sei canestri da tre nella gara persa in casa contro Bresca. Adesso però Coach Demis Cavina ha per le mani una coppia di guardie di talento, formata da Willis e da Corey Davis (14.4 punti e 5.0 assist di media). Un altro uomo chiave è il centro Tariq Owens, veterano del campionato italiano (Varese, Napoli), che sta producendo 8.0 punti e 7.3 rimbalzi di media di cui 2.9 sono in attacco. Il quintetto generalmente è completato da Trevor Lacey (8.3 punti e 2.9 rimbalzi), un altro giocatore di grande mestiere, e da Paul Eboua, ala forte che sta segnando 6.4 punti di media con 4.1 rimbalzi a partita, nazionalità cestistica italiana ma nazionale camerunense. L’esterno Taijon Jones (11.8 punti, 51.7%) non ha giocato l’ultima partita, ma potrebbe giocare contro l’Olimpia come anche la guardia Phil Booth (7.0 punti per gara). Oltre a Eboua, la pattuglia italiana di Cremona comprende l’ala forte di origini serbe e scuola Virtus Bologna, Stefan Nikolic (8.3 punti e 3.7 rimbalzi di media), la guardia Federico Zampini (5.3 punti per gara), l’ala Federico Poser e la guardia-ala, ex Trento, Luca Conti.
I PRECEDENTI Vs CREMONA – Sono 31 i precedenti tra Cremona e Milano. L’Olimpia comanda 27-4. È 13-1 in casa e 11-3 in trasferta in gare di campionato. L’unica sconfitta subita a Milano risale alla stagione 2012/13, ma la partita in realtà si giocò a Desio. Finì 81-78 per la Vanoli. I precedenti includono una semifinale di Coppa Italia nel 2015, una di Supercoppa all’inizio della stagione 2015/16 e il quarto di finale di Coppa Italia 2020. L’Olimpia ha vinto tutte queste tre partite. Nelle partite tra Milano e Cremona da ricordare una vittoria 82-80 con canestro allo scadere (schiacciata da rimessa) di Mindaugas Kuzminskas; un’altra 77-74 con canestro da tre risolutivo di Vlado Micov, che segnò 22 punti; quella dello scorso campionato decisa da una tripla di Nicolò Melli, 73-72.
LA CREMONA CONNECTION – Pippo Ricci ha debuttato in Serie A proprio a Cremona dove ha contribuito alla conquista di una Coppa Italia, giocando 70 partite in due anni. Corey Davis, il playmaker di Cremona, è stato compagno di squadra alla Houston University di Armoni Brooks.
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