Tom Thibodeau, coach dei Knicks, parla con NBA.com delle mosse più importanti compiute dal Front Office nel corso della offseason.
“Ovviamente l’arrivo e poi la conferma di OG Anunoby sono state enormi per noi. E poi l’aggiunta di Mikal (Bridges) è stata fenomenale. Anche il ritorno di Julius (Randle) sarà fondamentale. Abbiamo perso Isaiah Hartenstein, che dovremo sostituire. Ma penso che abbiamo una certa versatilità, che ci permetterà di giocare a volte più small grazie alla capacità di OG di difendere anche su avversari più alti. Anche Julius e Josh Hart possono fare quel tipo di lavoro”.
Quanto la intriga l’idea di costruire una difesa attorno a una coppia di ali come Anunoby e Bridges?
“L’aspetto positivo è la versatilità di entrambi, che ci permetterà di difendere in diversi modi sul ball handler avversario. Abbiamo utilizzato spesso Donte DiVincenzo su questo tipo di giocatori. Ora potremo affidarci anche a Bridges, a OG, anche a Hart. Potremo cambiare costantemente. Inoltre, OG e Hart sono molto bravi anche lontano dalla palla, quindi mi piace usarli in questo modo. La nostra versatilità difensiva sarà un fattore importante.
È fondamentale avere ali in grado di giocare duramente, con Boston che ha due star come Jayson Tatum e Jaylen Brown.
“Penso che la Lega in generale sia cambiata. I 2, i 3 e i 4 sono più orientati verso il perimetro. I ragazzi che possono coprire quattro posizioni – o in alcuni casi, ci sono giocatori in grado di difendere su tutte e cinque i ruoli – ti permettono di fare molti più cambi. E se a questo si aggiunge una buona copertura a rimbalzo, non si sacrifica la difesa. Trasformi l’avversario in una squadra costretta a giocare in isolamento, che lavora sempre contro il cronometro e si accontenta spesso di tirare dalla media distanza”.
Capitolo Isaiah Hartenstein, come sostituire il big man finito ad OKC con un ricchissimo triennale?
“Ci siamo già passati l’anno scorso. Abbiamo iniziato la stagione con Mitchell Robinson titolare, ed era partito alla grande. Dopo il suo stop per infortunio abbiamo puntato su Jericho Sims , ma anche lui si è fatto male. Poi è arrivato Isaiah e ha fatto quello che ha fatto….. Ma quando non è stato disponibile, ci siamo affidati a Precious Achiuwa e Taj Gibson. In pratica abbiamo ruotato i ragazzi in quella posizione per tutto l’anno….
Probabilmente dovremo fare a turno anche questa volta. Valuteremo alcune cose diverse, perché ora abbiamo una certa versatilità: potremmo vedere Randle più spesso da 5. Non voglio che lo faccia per lunghi periodi, diventerebbe troppo dispendioso, ma per 10 o 15 minuti….. Inoltre Julius in quella posizione creerebbe molti vantaggi per il nostro attacco.
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