Il secondo scrimmage della nuova stagione (sabato 3 settembre alle ore 17:00, nella palestra di allenamento del Mediolanum Forum, naturalmente a porte chiuse) prevede un passo in avanti in termini di competitività perché oppone all’Olimpia una squadra del massimo campionato, la neopromossa Verona. Rispetto all’allenamento inaugurale con Cantù, comunque molto coriacea e solida, l’Olimpia avrà a disposizione due elementi in più, Kyle Hines e Kevin Pangos, quindi un lungo e un playmaker che consentiranno a Coach Ettore Messina di schierare un assetto più vicino a quello reale nonostante i sei elementi della Nazionale italiana ancora indisponibili (più Johannes Voigtmann, impegnato con la Nazionale tedesca). Curiosamente torneranno a giocare insieme Pangos e Baron dopo l’anno di San Pietroburgo ma anche Pangos e Davies come ai tempi di Kaunas più che di Barcellona. E sarà anche la prima volta dell’Olimpia con due playmaker canadesi in campo insieme, lo stesso Kevin Pangos e Naz Mitrou-Long (nella storia del club l’unico canadese era stato Lars Hansen dal 1976 al 1978).
Ricapitolando, Coach Messina attualmente ha a disposizione in palestra Pangos, Mitrou-Long, Billy Baron, Devon Hall, Shavon Shields, Davide Alviti, Deshaun Thomas, Brandon Davies e Kyle Hines oltre agli aggregati Vladimir Jankovic, Adam Kemp, Jakub Wojciechowski e Mateusz Kostrewski.
Verona è allenata dall’esperto Alessandro Ramagli (in carriera è stato anche a Treviso, Bologna, Pesaro). Il gruppo degli italiani conta sulle guardie Alessandro Cappelletti, grande protagonista in A2 a Udine l’anno scorso, Matteo Imbrò, arrivato da Treviso dove aveva confermato notevoli doti di tiratore, e il 19enne Davide Casarin; Francesco Candussi sostiene il reparto lunghi che conta anche sulla grande esperienza di Guido Rosselli che torna in Serie A a 39 anni. Debutterà in Serie A anche Liam Udom, esterno del 2000. Karvel Anderson a Verona in A2, segnava oltre 15 punti di media e ha un primato di 10 triple segnate in una sola gara. È stato confermato anche Xavier Johnson, ala all’esordio in Serie A ma con grande esperienza in A2. Gli stranieri nuovi sono Wayne Selden, che ha avuto trascorsi NBA, Aric Holman, centro di 25 anni, e Taylor Smith, veterano delle leghe europee, visto in Grecia, Francia e Bosnia oltre che già in Italia a Ravenna.
L’Olimpia, che così chiuderà la prima settimana completa di lavoro, proseguirà la sua prestagione nel weekend successivo a Cagliari, questa volta in gare ufficiali affrontando Varese e poi una tra Sassari e Panathinaikos.
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