Lo spettacolo della NBA, miglior lega cestistica al mondo, prosegue e sta per entrare nel vivo. Tutti gli appassionati attendono con trepidazione il momento della post-season, quando sale il livello e si può dire che cominci un’altra stagione. Se nella regular season ci sono fasi in cui i giocatori gestiscono le forze viste le tante partite ravvicinate cui sono sottoposti, ai playoff spingono il proprio fisico oltre i limiti, viste le motivazioni che inevitabilmente salgono. Il sogno di tutti è quello di aggiudicarsi il prestigioso anello.
Dopo il consueto show dell’All Star Game che si è tenuto a febbraio, adesso l’attenzione di tutti è ritornata a catapultarsi sulla lotta verso i playoff: c’è chi è praticamente certo di farne parte ma vuole assicurarsi la posizione migliore per affrontare avversari sulla carta più debole inizialmente o per avere il fattore campo, c’è anche chi è protagonista della lotta per arrivarci.
Prima di fare una breve panoramica sulla classifica di Western Conference ed Eastern Conference, voglio ricordarti che puoi fare il tuo pronostico sia sulle partite della regular season, sia su quelle dei playoff che sulla vincitrice finale tramite siti scommesse che spesso offrono quote particolarmente interessanti. Un ripasso è doveroso poi sulle regole: le prime sei della Western e della Eastern Conference accedono direttamente ai playoff, mentre le squadre che arrivano dalla settima alla decima posizione danno vita al mini torneo dei play-in che serve a stabilire chi entra nella post-season.
Cominciamo dalla Eastern Conference, dove figura la squadra con il miglior record in tutta la NBA, ovvero i Boston Celtics. Quest’anno i Verdi vanno a caccia del loro diciottesimo titolo che gli consentirebbe di staccare i Los Angeles Lakers: dopo anni ad alti livelli caratterizzati da una finale persa nel 2022 contro i Golden State Warriors e da quattro finali di Conference perse, a Boston ci si augura sia arrivato il momento di prendersi l’anello. Dietro di loro ecco i Cleveland Cavaliers che sono riusciti ad alzarsi dopo gli anni difficili del post LeBron James e poi i Milwaukee Bucks, vincitori nel 2022 e trascinati da Giannis Antetokounmpo.
Per quanto riguarda la Western Conference, al primo posto ci sono i Minnesota Timberwolves che vanno a caccia del primo titolo nella loro storia, insieme agli Oklahoma City Thunder. Dietro ci sono i Los Angeles Clippers, che da anni non vivono più all’ombra dei “cugini” dei Lakers ma hanno acquisito una propria identità, pur non essendo riusciti ancora a vincere il titolo nonostante roster sulla carta molto competitivi. A proposito di prime volte, al quarto posto troviamo i Denver Nuggets, campioni NBA “inediti” nel 2023 trascinati da Nikola Jokic. Piccola chiosa finale proprio per i Los Angeles Lakers, squadra che vanta un seguito enorme in Italia: al momento i lacustri sembrano destinati a doversi giocare l’accesso ai play-in, ma quando hai in squadra la coppia formata da LeBron James ed Anthony Davis è normale che tutti ti guardino con un po’ di timore. D’altronde, la squadra di Hollywood ha vinto il titolo nel 2020 trascinata proprio dai due fenomeni.
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