Paolo Banchero non vede l’ora di tornare in campo insieme ai suoi Orlando Magic, per continuare a scalare posizioni nelle gerarchie della Eastern Conference.
“Sentiamo di essere lì, insieme con tutte le migliori squadre ad Est. Ricordo che l’anno scorso abbiamo iniziato molto bene, eravamo nei primi 3 posti ma tutti pensavano che fosse un caso. Tutti pensavano che alla fine avremmo lottato per il Play-In… Invece abbiamo finito bene, ottenendo il quinto posto sulla griglia dei Playoff, mancando di poco il podio. Eravamo vicini, e nella prossima stagione tutto il nostro giovane gruppo tornerà in campo migliorato, con un anno in più di lavoro. Abbiamo alcuni nuovi elementi che ci aiuteranno molto. Stiamo cercando di fare un po’ di casino…. Dovremmo arrivare facilmente tra le prime tre o quattro squadre, ed avere la possibilità di vincere l’Est”.
L’ex Duke ha parlato anche della principale novità estiva, l’approdo in Florida di Kentavious Caldwell-Pope.
“L’arrivo di KCP ci aiuterà molto”, spiega Banchero. “È un giocatore che ha vinto due anelli nelle ultime cinque stagioni. Ha visto da vicino alcuni dei più grandi giocatori di tutti i tempi. Quindi sarà in grado di fare la differenza per noi.
Sulla gratitudine verso il team che lo ha scelto al N.1 nel Draft NBA 2022.
“Orlando ha riposto in me tanta fiducia, da subito ho pensato che il miglior modo per ripagarli sarebbe stato quello di aiutare il team a raggiungere vette che non venivano raggiunte da molto tempo… Cercheremo di fare un altro passo in avanti, di continuare a superare un livello alla volta. Ma non vogliamo fermarci presto. Vogliamo continuare ad andare avanti, fino a vincere il titolo NBA”.
Banchero ha chiuso la sua seconda stagione NBA con medie di 22.5 punti, 6.9 rimbalzi e 5.4 assist.
Al debutto nei Playoff l’ala ha segnato 27 punti e preso 8.5 rimbalzi a partita nella serie contro i Cavs, con ben 38 punti nella sconfitta di gara 7.
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