Olimpia e Virtus si affrontano in finale per la quarta volta consecutiva, la sesta in assoluto. Nella storia dei playoff non c’era mai stata in precedenza la stessa finale per tre o quattro anni consecutivi. L’Olimpia ha giocato 21 finali di cui cinque contro la Virtus: nessun’altra squadra è stata incontrata più spesso. Al secondo posto ci sono quattro finali giocate contro Siena e al terzo tre finali disputate contro Caserta e Pesaro. La storia delle due squadre affonda le proprie radici di circa 70 anni quando prima dell’esplosione di Varese, e dopo il periodo in cui erano Trieste e Venezia le vere avversarie di Milano, la Virtus vinse quattro scudetti consecutivi nell’immediato dopoguerra. Ricaricato l’organico sotto la guida di Cesare Rubini, l’Olimpia vinse cinque scudetti di fila con la squadra di Sergio Stefanini, Romeo Romanutti, Ricky Pagani, Sandro Gamba. In tre di quelle cinque affermazioni la Virtus fini la stagione al secondo posto. La prima finale dell’Olimpia nell’era playoff, nel 1979, fu giocata proprio contro la Virtus Bologna. Persino il primo scudetto nella storia dell’Olimpia venne vinto precedendo la Virtus Bologna nel 1936. Nel girone finale a quattro squadre, l’Olimpia sconfisse la Virtus 25-13 a Milano e perse 23-18 a Bologna, ma fu questa l’unica sconfitta del Borletti mentre la Virtus perse anche a Roma chiudendo al secondo posto.
Vs VIRTUS ALL-TIME – In totale il record è favorevole all’Olimpia 115-92 contando tutte le competizioni. L’Olimpia comanda 72-25 a Milano. La Virtus è avanti 64-39 nelle partite disputate a Bologna e 3-1 in quelle in campo neutro.
Vs VIRTUS IN FINALE – Si tratta della quarta finale consecutiva contro la Virtus ma la sesta in assoluto. La prima risale alla stagione 1978/79: favoritissima, Bologna si impose 2-0. Nel 1983/84, il vantaggio del campo era per l’Olimpia, ma fu una serie al meglio delle tre partite caratterizzata solo da vittorie esterne. L’Olimpia pareggiò in Gara 2 nonostante l’espulsione di Dino Meneghin, ma con il suo centro squalificato perse Gara 3 a San Siro. Poi c’è stato il 4-0 Bologna del 2021; il 4-2 a favore dell’Olimpia nel 2022; il 4-3 sempre per l’Olimpia nel 2023. Quindi il bilancio è 3-2 a favore di Bologna nelle finali mentre nelle singole partite in finale è di 13-9 sempre per la Virtus. Nei cinque precedenti il fattore campo è stato favorevole a Bologna nel 1979 e nel 2022 (1-1); mentre è stato favorevole all’Olimpia nel 1984, nel 2021 e nel 2023 (1-2).
Vs VIRTUS NEI PLAYOFF – In generale, le due squadre si sono affrontate 40 volte in partite di playoff, con record in equilibrio, 20-20; 11-7 per l’Olimpia a Milano, 13-9 per la Virtus a Bologna. Dopo le finali del 1979 e del 1984 vinte dalla Virtus, nella stagione 1984/85 l’Olimpia si impose 2-0 nei quarti di finale contro i detentori del titolo e poi andò a vincere lo scudetto. Si ritrovarono nella stagione 1994/95 in semifinale e la Virtus si impose 3-2 con fattore campo rispettato in tutte e cinque le partite. L’Olimpia si prese la rivincita nella stagione 1995/96 sempre in semifinale, 3-1, lungo la strada che l’avrebbe condotta allo scudetto. Nel 2006/07, la Virtus vinse la semifinale contro l’Olimpia 3-1. Nel 2014/15 la sfida avvenne a livello di quarti di finale e fu un netto 3-0 per l’Olimpia. Infine, le tre finali delle ultime tre stagioni. In tutto stiamo parlando di dieci serie di playoff, 5-5 il bilancio.
GLI ULTIMI QUATTRO ANNI – Negli ultimi quattro anni, le due squadre si sono incontrate 33 volte in tre competizioni differenti. Solo in Coppa Italia non si sono mai incrociate. Il bilancio è 18-15 in favore di Bologna; 13-12 in favore di Milano per quanto riguarda le partite di campionato.
CHI LE HA GIOCATE TUTTE? – Kyle Hines e Shavon Shields sono gli unici giocatori dell’Olimpia che hanno giocato tutte le ultime finali disputate contro la Virtus Bologna. Nella squadra avversaria sono sempre stati presenti Marco Belinelli e Alessandro Pajola. Pippo Ricci ha giocato tutte le finali, ma la prima l’ha disputata in maglia Virtus. Nell’Olimpia sono a quota tre Devon Hall e Nicolò Melli.
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