Lo Zalgiris Kaunas si appresta a vivere l’ultimo doppio turno della regular season di Eurolega. I campioni lituani giocheranno entrambe le partite alla Zalgirio Arena, e il primo avversario di martedì sarà la Virtus Bologna.
“Parliamo di responsabilità”, ha Andrea Trinchieri in conferenza stampa. – Essere un allenatore o un giocatore dello Zalgiris ti regala tante belle emozioni. Sì. Ma io non conosco un lavoro senza responsabilità. Nella partita di domani sarà nostro compito occuparci delle nostre responsabilità. Siamo in un periodo difficile con giocatori infortunati, ci stiamo trascinando per motivi oggettivi, di cui sarebbe molto noioso parlare ora. Dobbiamo giocare la miglior partita possibile per rendere i tifosi orgogliosi dei nostri sforzi”.
“Giochiamo contro una squadra che sta facendo una stagione incredibile”, ha aggiunto Trinchieri parlando della Virtus. – Per un lungo periodo è stata una squadra tra le prime quattro in classifica, ora sono in flessione ma rimane una reale pretendente a finire tra le prime otto. C’è una ragione molto chiara per cui questo è accaduto.
Hackett, Pajola, Cordinier sono alcuni dei migliori difensori sulla palla. È come quando il mio Milan aveva Maldini e Nesta in difesa. In quel caso non c’è bisogno dell’aiuto di altri giocatori perché se la cavano da soli. Sono molto aggressivi sulle linee di passaggio. Sarà una grande sfida per il nostro attacco, dovremo trovare il nostro ritmo contro una difesa del genere (ma Hackett e Cordinier saranno assenti, ndr). In attacco abbiamo Shengelia-Belinelli e Belinelli-Shengelia. Sono molto esperti, stanno vivendo una grande stagione e giocano una pallacanestro di alto livello. Dovremo dare tutto per rendere orgogliosi i nostri tifosi”.
In seguito, quando gli è stato chiesto per quale squadra di calcio milanese tifa, l’allenatore ha ribadito il suo amore per il Milan.
– La Virtus ha iniziato la stagione in modo brillante, ma ha vinto solo 3 volte nelle ultime 10 partite. Quali sono i problemi che devono affrontare nella seconda parte della stagione?
– Stanno giocando nel torneo più difficile del mondo, l’Eurolega. Nessuno si aspettava che fossero a questo livello. Ricordo il primo anno a Monaco, quando eravamo quinti. È molto difficile rimanere a questo livello. Hanno iniziato la stagione molto bene, hanno acquisito fiducia, hanno giocato molte partite alla pari. Ci sono due aspetti. Se perdi molte partite punto a punto, ti viene un complesso, e se vinci molte partite punto a punto, ti viene una fiducia incredibile. Tutti parlano di fiducia e così via. Non ho mai visto la fiducia negli scaffali. “La Virtus l’ha presa.
– Lei ha visto giocare Marco Belinelli quando era assistente a Milano. È passato molto tempo e Belinelli è ancora il giocatore di punta di una squadra di Eurolega. Cosa lo rende così speciale?
– La testa e il modo di giocare a basket, che è scomparso con i dinosauri. Il gioco senza palla è praticamente inesistente in Eurolega, e lui qui è fantastico. E gioca in una squadra che si concentra sul suo movimento senza palla e sa come trovarlo.
– Rolands Šmits sembra un ottimo avversario per Tornike Šengelija. Quanto cambia il piano di gioco con la perdita del lettone?
– Assolutamente sì. Abbiamo un problema.
– Sarà una partita speciale, in onore del trionfo dello Zalgiris in Eurolega nel 1999. Come ricorda quella finale tra Zalgiris e Kinder?
– Fu una grande partita. Non è stata la migliore partita della nostra squadra italiana, ma lo Zalgiris ha meritato. Edney e Bowie erano inarrestabili in modi diversi. Ho visto Bowie giocare a Milano, è un professionista incredibile. Non ha mai avuto paura di nulla, ha messo i tiri più difficili. Lo Zalgiris era una squadra del destino in quella stagione. Quella finale fu incredibile.
– La prima partita del suo Zalgiris contro un club italiano. Da milanese, cosa pensa della squadra di Bologna?
– Si dimentica che non sono stato in Italia per più di dieci anni. Sono felice di vedere che l’allenatore Luca Banchi sta vivendo un momento meraviglioso perché è un uomo che lavora molto duramente. Prepara molto bene le sue squadre e ora incontrerò uno dei miei giocatori preferiti, Hackett. Cambia molto. Belinelli e Shengelia sono sempre alla luce, ma ci sono persone che lavorano al buio. E Hackett si sta occupando di tutto.
– La settimana scorsa ha parlato della lega dei vecchi giocatori e ora sta incontrando anche la squadra dei veterani. È una cosa che esiste nella pallacanestro di oggi o è solo europea?
– Solo in Eurolega. Il rischio di portare un esordiente in Eurolega cresce ogni anno. Le squadre scelgono giocatori che conoscono il campionato. Questo ha un impatto sulla formazione dello Zalgiris. Ci sono 35-40 giocatori sui quali si può apporre l’etichetta di giocatore stabile dell’Eurolega. Tutti gli altri: una buona partita, poi una stagnazione con la fisicità e tutto il resto. Nessun altro campionato al mondo è così.
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