Il presidente di FIBA Europe Jorge Garbajosa e il direttore esecutivo Kamil Novak hanno parlato a BasketNews del futuro della pallacanestro europea, dei rapporti con EuroLeague e NBA e della possibilità di raggiungere un accordo più ampio tra le diverse parti.
Jorge Garbajosa
Parlando della situazione attuale della pallacanestro europea, Garbajosa ha sottolineato l’importanza del momento:
«Siamo in un momento cruciale», ha dichiarato Garbajosa a Pechino, durante il torneo della FIBA Intercontinental Cup.
Garbajosa ha poi fornito un contesto sulle discussioni avviate da FIBA Europe con EuroLeague negli ultimi due anni:
«Per dare un po’ di contesto, stiamo negoziando con EuroLeague da due anni, con tre diversi CEO, con l’intenzione di cercare di creare una piramide stabile e comprensibile delle competizioni in Europa, che porti benefici a tutti i club europei, non solo ad alcuni, proteggendo anche le leghe, le federazioni nazionali e il calendario delle nazionali.
Ha quindi spiegato come la NBA sia entrata nelle discussioni, paragonando l’approccio adottato con le due organizzazioni:
«Poi, per molte ragioni, è intervenuta la NBA. E ciò che abbiamo chiesto a EuroLeague è esattamente ciò che abbiamo chiesto alla NBA».
Secondo Garbajosa, la NBA ha dimostrato di comprendere le peculiarità della pallacanestro europea:
«E loro comprendono e rispettano perfettamente, fin dall’inizio, i valori e le caratteristiche specifiche della pallacanestro nel nostro continente, nella nostra regione. È questo che rende così stretto il nostro rapporto con la NBA, non solo per questa questione, ma soprattutto negli ultimi mesi».
Passando alla posizione di EuroLeague, Garbajosa ha sottolineato che l’organizzazione sta prendendo le proprie decisioni, esprimendo al contempo la propria preferenza per un accordo a tre:
«Per quanto riguarda EuroLeague, stanno prendendo le loro decisioni», ha detto Garbajosa. «Naturalmente, penso che siamo tutti sulla stessa linea. Tutti vogliono un accordo comune a tre. Sarebbe la soluzione migliore, se fosse possibile».
Garbajosa ha inoltre chiarito il ruolo di FIBA e FIBA Europe nelle discussioni tra EuroLeague e NBA:
«Noi non siamo [parte] di questa [discussione]; si tratta di una negoziazione bilaterale tra loro, ma come FIBA e FIBA Europe, naturalmente, li avevamo invitati alla House of Basketball [sede centrale mondiale a Mies, in Svizzera]», ha spiegato Garbajosa.
Ha aggiunto che entrambe le organizzazioni sono state invitate più volte a incontrarsi presso la sede della FIBA:
«Parlo a nome del Segretario Generale e del Presidente, naturalmente. Ma li abbiamo già invitati tre volte, sia ECA che NBA, per cercare, come ha detto Kamil, di ridurre il più possibile la distanza tra le due organizzazioni».
Garbajosa ha poi ribadito che FIBA vuole contribuire alla ricerca di una soluzione senza diventare parte del problema:
«Ma la negoziazione è tra loro. Naturalmente, noi vogliamo sempre essere parte della soluzione, mai parte del problema».
Garbajosa ha quindi affrontato la possibilità che alla fine non venga raggiunto un accordo, spiegando che FIBA e NBA hanno già dei propri piani:
«Allo stesso tempo, come ha detto il signor Silver, un accordo sarebbe fantastico. Se non ci sarà, abbiamo i nostri piani da sviluppare. Abbiamo ricevuto una risposta estremamente positiva dal mercato europeo, superiore alle aspettative di tutti quelli seduti al tavolo. Quindi un accordo sarebbe positivo. In caso contrario, andremo avanti con il nostro programma insieme alla NBA.
Ha infine illustrato quello che considera l’obiettivo più ampio dell’approccio di FIBA Europe:
«E il nostro obiettivo è piuttosto chiaro. È far progredire la pallacanestro europea. Penso che siamo il continente leader sotto molti aspetti».
Kamil Novak
Novak ha quindi parlato del ruolo delle competizioni nazionali e delle preoccupazioni legate alla creazione di nuovi tornei che coinvolgono i club europei:
«Onestamente, lasciatemi dire che le Supercoppe delle leghe nazionali sono tornei estremamente importanti e tradizionali da molti anni. E ora, improvvisamente, viene creata una Supercoppa a beneficio di poche squadre o pochi club in Europa che giocano in Medio Oriente. Quindi queste cose non aiutano».
Come Garbajosa, Novak ha sottolineato che l’obiettivo dovrebbe essere quello di raggiungere un accordo che porti benefici ai club di tutto il continente:
«Ma allo stesso tempo, come ha detto il signor Silver, come ha detto molte volte il signor Tatum e anche il signor Bodiroga, vorremmo avere un accordo che porti benefici a ogni club in Europa».
Novak ha inoltre anticipato che presto arriverà un annuncio relativo ai mercati e alle 12 licenze:
«Molto presto ci sarà un annuncio sui mercati, su chi otterrà le 12 licenze», ha dichiarato a BasketNews.
Ha quindi descritto come particolarmente positiva la risposta del mercato europeo al progetto:
«Abbiamo capito che la risposta del mercato è stata enorme. L’interesse, penso, supera tutte le aspettative, ed è interessante. È interessante vedere che così tante realtà, all’improvviso, vogliono investire nella pallacanestro europea».
Novak ha poi ricordato i precedenti tentativi di raggiungere un accordo, sottolineando come le parti siano state vicine in diverse occasioni:
«A volte siamo stati molto vicini a un accordo».
Ha quindi spiegato che la NBA era già stata invitata ai colloqui su richiesta di EuroLeague:
«Ricordo che 2-3 anni fa eravamo molto vicini. Tra l’altro, la NBA era stata invitata ai colloqui su richiesta di EuroLeague», ha aggiunto. «All’inizio del 2024, EuroLeague aveva espresso il desiderio di avere la NBA al tavolo per sostenere in qualche modo le proprie attività commerciali».
Infine, Novak ha riassunto l’obiettivo più ampio del progetto, sottolineando la volontà di creare un ecosistema nel quale i club possano crescere:
«È semplicemente un dato di fatto. E cercando di riassumere una situazione molto complessa in una sola frase, direi questo: vogliamo creare un ecosistema che permetta a ogni club in Europa di crescere. Passo dopo passo, devono meritarselo, ma devono sentire che, se fanno le cose giuste e prendono le decisioni corrette, possono crescere».
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