Peters: “A Vitoria vogliamo trasferire l’inerzia della prima vittoria”

L’Olimpia si è messa alle spalle la prima vittoria stagionale in EuroLeague, con tutto l’entusiasmo generato dal canestro decisivo di Devon Hall e dalle prove dei tre semidebuttanti (RJ Cole 12 punti, Jason Burnell 10 rimbalzi, Garrison Mathews con il suo carico agonistico), per volare verso Vitoria. In territorio basco l’aspetta una squadra che ha perso le prime due partite ma ha aggiunto Marcio Santos al suo roster, ha tanti esterni di talento e la solidità dei veterani come Tadas Sedekerskis e Kenneth Faried. Ha segnato 88.5 punti di media nelle prime due gare, è prima negli assist, chiaro segno che correndo diventa molto pericolosa, ma è stata tradita dal 30.6% nel tiro da tre, inusuale per una squadra che schiera tanti tiratori e proprio per questo da temere. L’Olimpia ha bisogno di trovare fluidità e la capacità di estendere i buoni minuti mostrati nelle prime due gare e soprattutto nel primo tempo e nel finale della gara vinta con la Virtus Bologna.

COACH PEPPE POETA – “Sappiamo di andare ad affrontare una gara impegnativa contro una squadra che vorrà riscattare l’ultima sconfitta, quindi si presenterà agguerrita e forte del talento dei singoli oltre che di una notevole predisposizione a correre lungo il campo. Vitoria è un campo storicamente ostico, dove noi vogliamo proseguire il percorso di crescita costruendo sull’ultima vittoria”.

ALEC PETERS – “La prima vittoria in EuroLeague è stata entusiasmante e ci ha dato morale. Ci sono state tante cose buone che abbiamo fatto nelle prime due partite e che dobbiamo espandere ulteriormente. La gara di venerdì a Vitoria è un’eccellente opportunità per fare ancora di più e meglio. Sappiamo che Baskonia è una squadra ostica da fronteggiare soprattutto sul suo campo. Per noi è importante costruire sulle cose che sappiamo fare bene e trasferire l’inerzia della prima vittoria in questa trasferta”.

GLI ARBITRI – Emin Mogulkoc, Milivoje Jovcic, Stefan Calic

NOTES – Saski Baskonia-Olimpia Milano si gioca venerdì 2 ottobre alle 20:30 alla Fernando Buesa Arena di Vitoria con diretta su Sky Sport.

BASKONIA OUTLOOK – In estate, Baskonia – che lo scorso anno ha vinto la Coppa del Re – ha rinforzato soprattutto la batteria degli esterni con gli innesti di AJ Lawson, Chris Duarte, DJ Stewart. Tante in ogni caso le novità inclusa l’ultima addizione di Marcio Santos.

Guardie: Kobi Simmons è arrivato a Vitoria lo scorso anno a stagione in corso e si è subito dimostrato un playmaker di impatto (11.1 punti e 3.0 assist di media in EuroLeague) ottenendo la conferma e il ruolo di presento titolare davanti all’italiano Matteo Spagnolo che nonostante i 23 anni ha già 90 presenza nella massima competizione europea oltre ad esperienza con la Nazionale maggiore. Chris Duarte, dominicano, è esploso tardi, emergendo nei due anni finali al college, a Oregon di cui il primo trascorso come spalla di Peyton Pritchard, la star dei Boston Celtics. Scelto al primo giro nel 2021, ha giocato quattro anni nella NBA e nel primo, a Indiana, ha segnato 13.1 punti per gara. Lo scorso anno, è arrivato a Malaga e si è subito affermato grazie alle doti di attaccante. Damion Baugh, ex Texas Christian, per tre anni ha giocato tra NBA e G-League prima di fare un’esperienza in Libia e una in Canada. Molta attesa c’è per Stefan Joksimovic, guardia slovena di soli 18 anni che in estate è stato l’MVP degli Europei di categoria in cui ha conquistato l’oro a scapito dell’Italia. Ma la star è ovviamente Markus Howard, uno dei migliori tiratori della competizione: è alla quinta stagione a Vitoria, vanta 128 presenze in EuroLeague e oltre 1.000 tentativi da tre in carriera.

Ali: DJ Stewart, che potrebbe essere utilizzato anche da guardia, uscito da Mississippi State, è alla stagione del debutto in EuroLeague ma dopo tre anni a 51 presenze in Eurocup, a Lubiana. AJ Lawson è una novità assoluta per l’Europa. Può giocare anche guardia, è canadese e vanta 104 presenze nella NBA di cui un quarto la stagione scorsa a Toronto. Uscito da South Carolina, è un atleta superbo. Il francese Clement Frisch è arrivato a Vitoria nel 2025 trovando spazio accettabile sia in EuroLeague che in Spagna in cui ha mostrato eccellenti qualità di tiratore. L’ala forte titolare è il lituano Tadas Sedekerskis, un veterano della competizione, 171 presenze tutte al Baskonia, nonostante qualche infortunio (lo scorso anno ebbe solo 13 presenze). È un giocatore solido, difensivamente eccellente, con notevoli qualità di rimbalzista. Rodions Kurucs è un’altra forte che per tre anni ha cercato di trovare spazio nella NBA, poi si è riproposto in Europa in diversi club, inclusi Partizan e soprattutto Murcia prima di arrivare al Baskonia (lo scorso anno 7.5 punti e 3.7 rimbalzi di media in EuroLeague).

Centri: Il veterano Kenneth Faried, che ha oltre 11 punti e otto rimbalzi di media nella sua carriera NBA, lo scorso anno è stato produttivo, specie all’inizio, al Panathinaikos. Anche a 37 anni, è un giocatore di fisicità e grande rimbalzista. Baskonia, dopo aver rilasciato Alex Len, ha firmato questa settimana il nazionale brasiliano Marcio Santos, lo scorso anno al Maccabi.

I PRECEDENTI Vs BASKONIA – Il bilancio tra i due club è di 15-14, in favore dell’Olimpia. In casa, l’Olimpia è 12-3 contro la squadra di Vitoria, mentre in trasferta è 3-11. L’Olimpia ha vinto a Vitoria nella stagione 2013-14 nelle Top 16, 83-65 con 17 punti di Curtis Jerrells, nel 2017-18, 83-82 con 16 punti a testa di Andrew Goudelock e Jordan Theodore (che segnò il canestro della vittoria in penetrazione) e nel 2021-22, 78-64 con 12 punti e 10 rimbalzi di Shavon Shields. Il fattore campo è stato rispettato in tutte le ultime nove sfide. L’ultimo scontro diretto, la scorsa stagione a Milano, venne vinto dall’Olimpia 109-89 con 21 punti di Devin Booker.

LA BASKONIA CONNECTION – Peppe Poeta ha giocato a Vitoria nella stagione 2013/14 con 10 presenze e 39 punti in EuroLeague. L’allenatore di Baskonia, Paolo Galbiati è un prodotto delle giovanili Olimpia, dove ha allenato per anni, vincendo lo scudetto Under 17 nel 2013, prima di approdare, con Jasmin Repesa, nello staff della prima squadra nel 2015. Come allenatore ha vinto la Coppa Italia con Torino nel 2017 con Poeta come playmaker. Insieme hanno lavorato anche a Cremona nella stagione 2021/22. Alec Peters ha giocato due stagioni a Vitoria tra il 2020 e il 2022 con 45 presenze in EuroLeague e 496 punti segnati. Darius Thompson ha militato a Baskonia una stagione nel 2022-23 con 34 presenze, 427 punti e 227 assist.