Doc Rivers è ufficialmente un Hall of Famer. L’ex allenatore dei Boston Celtics è stato inserito nella classe 2026 della Naismith Basketball Hall of Fame, insieme ad altri otto protagonisti della pallacanestro, tra cui Candace Parker e Amar’e Stoudemire.
A rendere ancora più speciale la cerimonia è stata la presenza di Ray Allen, Kevin Garnett e Paul Pierce, il Big Three con cui Rivers conquistò il titolo NBA nel 2008. Prima del suo discorso, l’ex coach aveva scherzato sulla possibilità di riunire i tre definendola il suo «ultimo grande capolavoro da allenatore».
Rivers ha poi dedicato loro uno dei momenti più significativi del proprio discorso: «Quando vinci un titolo è come ricevere una trasfusione di sangue. Voi tre siete legati per il resto delle vostre vite, lo siete davvero. E voglio che lo sappiate e che lo capiate».
Il titolo del 2008 rappresenta uno dei punti più alti della carriera di Rivers, che con 1.194 vittorie è attualmente sesto nella classifica degli allenatori più vincenti nella storia NBA. Nel corso del suo discorso ha però ricordato anche un’esperienza più personale, quella vissuta allenando il figlio Austin ai Los Angeles Clippers dal 2015 al 2018.
«Sono sicuro che pensavi che fossi più duro con te che con tutti gli altri. Una volta ne abbiamo parlato e mi hai detto che andava bene, perché sapevi che veniva da un luogo di amore», ha raccontato Rivers. «E ho pensato: “Dannazione, ecco il trucco”. Se puoi essere un allenatore esigente con i tuoi giocatori e loro sanno che lo fai per amore, puoi avere davvero successo in questo mestiere. Grazie per avermelo insegnato».
Rivers ha chiuso il suo discorso con un messaggio breve ma significativo: «Mia madre aveva ragione: sono esattamente dove dovrei essere. Ubuntu. Grazie a tutti».
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