Nella notte di Dayton, Miami (Ohio) supera SMU 89-79 con una prova di forza che cancella ogni discussione sulla sua presenza nel torneo, mentre Prairie View A&M batte Lehigh 67-55 trascinata dai 25 punti di Dontae Horne. Per i RedHawks, sostenuti dal pubblico di casa, arriva così un successo netto contro una squadra di conference maggiore, con 16 triple a bersaglio e il miglior margine di vittoria della loro storia nel torneo NCAA.
Miami (Ohio), testa di serie numero 11, controlla la gara per lunghi tratti e conferma la convinzione del coach Travis Steele, convinto alla vigilia di avere la squadra migliore. Dopo una regular season da 30 vittorie e un accesso sofferto al tabellone, i RedHawks rispondono ai dubbi con una prova completa anche a rimbalzo, pareggiando 35-35 sotto canestro e guadagnandosi la sfida di venerdì con Tennessee.
Anche Prairie View A&M firma una pagina storica: dopo una stagione da sole cinque vittorie un anno fa, i Panthers centrano il loro primo successo di sempre nel torneo NCAA e volano contro la numero 1 Florida. Horne chiude con 25 punti, 7 rimbalzi e 4 recuperi, Cory Wells ne aggiunge 19, ma è soprattutto la difesa a fare la differenza, con 12 palle rubate e Lehigh disinnescata fino a spegnersi nel finale.
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