In una serata orfana di LeBron James, rimasto ai box per smaltire i piccoli acciacchi della sua 23ª stagione NBA, ci pensa Luka Doncic a dare spettacolo. Lo sloveno trascina i Los Angeles Lakers alla vittoria per 128-117 contro gli Indiana Pacers, firmando una prestazione mostruosa da 44 punti in soli tre periodi.
Doncic ha martellato la difesa avversaria con il 14/25 al tiro (incluse 7 triple) e 9 rimbalzi, decidendo il match già in avvio con 22 punti nel solo primo quarto. È la quinta volta in questa stagione che Luka supera quota 20 nei dodici minuti iniziali: un primato che in NBA non si registrava da almeno trent’anni.
Con questa prova, Doncic entra ufficialmente nella storia della franchigia: è il quarto giocatore dei Lakers a collezionare almeno dieci partite da 40 punti in una singola stagione, raggiungendo leggende come Kobe Bryant, Elgin Baylor e Jerry West. Inoltre, lo sloveno ha superato Anthony Edwards per numero di prestazioni da 40+ punti nell’attuale campionato.
Nonostante un vantaggio di 19 punti all’inizio dell’ultimo quarto, coach e staff hanno preferito non rischiare Doncic nella frazione finale, negandogli la possibilità di dare l’assalto alla sua ottava gara in carriera da 50 punti.
Oltre allo show dello sloveno, i Lakers hanno beneficiato dei 19 punti di Austin Reaves (uscito per falli nel finale), dei 15 di Luke Kennard e degli 11 di Marcus Smart, che ha festeggiato sul parquet il suo 32° compleanno. La squadra di Los Angeles ha saputo sopperire anche all’assenza sotto canestro di Deandre Ayton, fermo per un problema al ginocchio.
Per i Pacers, invece, è buio pesto: l’ottava sconfitta consecutiva dopo l’All-Star Break arriva nonostante i 26 punti di Pascal Siakam e i 17 di Andrew Nembhard. A condannare Indiana è stata soprattutto la scarsa precisione dall’arco, con un disastroso 2 su 19 da tre punti nel primo tempo.
Prossimi impegni:
Indiana Pacers: attesi domenica dalla trasferta a Portland.
Los Angeles Lakers: ospiteranno i New York Knicks domenica sera.
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