Pau Gasol ha raccontato un curioso retroscena legato al mercato NBA, rivelando di aver contattato personalmente Andrés Nocioni prima che l’ala argentina firmasse come free agent con i Chicago Bulls.
Gasol ha spiegato che i Memphis Grizzlies disponevano sia dell’interesse sia del tipo di contratto necessario per portare Nocioni in Tennessee, motivo per cui decise di chiamarlo direttamente.
“L’ho chiamato perché anche noi avevamo quella possibilità e quel livello di contratto per portarlo a Memphis,” ha raccontato Gasol. “Ovviamente Chapu è rimasto sorpreso dalla mia telefonata.”
Nel corso della conversazione, Nocioni avrebbe ammesso di pensare che tra i due non scorresse buon sangue, a causa delle accese rivalità vissute a livello internazionale tra Spagna e Argentina.
“Mi disse: ‘Pensavo che non mi piacessi, perché ogni volta che giocavamo contro l’Argentina era una battaglia,’” ha ricordato Gasol. “E io gli risposi che competo contro chiunque, ma che mi sarebbe piaciuto tantissimo averlo come compagno di squadra.”
Gasol ha sottolineato quanto apprezzasse il contributo di Nocioni, la sua intensità e il suo modo di stare in campo, ritenendolo un’aggiunta ideale al roster dei Grizzlies.
Alla fine, però, il tentativo non andò a buon fine.
“Ha firmato con Chicago, quindi la chiamata non ha funzionato,” ha concluso sorridendo Gasol. “Non sono stato abbastanza convincente.”
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