I Denver Nuggets battono gli Orlando Magic 126-115, con Nikola Jokic in tripla doppia (23 punti, 13 assist, 11 rimbalzi) e con il nuovo record NBA: è il centro con più assist in carriera, superando Kareem Abdul-Jabbar.
Per Orlando, Paolo Banchero firma una tripla doppia da 26 punti, 16 rimbalzi e 10 assist, mentre Jamal Murray trascina Denver con 32 punti.
Jokic, alla 13ª tripla doppia stagionale, parte a -6 assist da Abdul-Jabbar (5.660) e lo scavalca a 6:26 dalla fine del primo tempo, servendo Jalen Pickett per una tripla. Denver allunga così la striscia a sei vittorie consecutive, costruendo il successo soprattutto nel secondo quarto.
Sotto di 14, i Nuggets cambiano faccia con Murray, che nel secondo periodo segna 5/6 da tre e ne mette 20 dei suoi 32. Denver, ferma a 33 punti a metà quarto, chiude il primo tempo con un parziale devastante di 35-7 negli ultimi 6:26, trasformando il 47-33 per Orlando nel 68-54 all’intervallo.
Nel terzo quarto è anche +21 sull’81-60, poi i Magic risalgono fino al 92-83, ma la tripla di Cam Johnson (chiude con 14 punti e 11 rimbalzi) dopo un timeout riapre l’inerzia per Denver. Orlando arriva ancora a 121-115 a 1:32 dalla fine, ma Johnson segna la tripla dall’angolo che chiude definitivamente i conti.
Per i Magic pesano le assenze: fuori il miglior realizzatore Franz Wagner (distorsione alla caviglia sinistra) e anche Jalen Suggs (contusione all’anca sinistra rimediata nella semifinale di NBA Cup contro New York). Oltre a Banchero, c’è Wendell Carter Jr. con 26 punti.
Nota Murray: in otto stagioni non è mai stato All-Star, ma sta viaggiando a 25.2 punti di media (record in carriera) e a 28.1 in dicembre, mese che include anche una gara da 52 punti a Indiana due settimane fa.
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