La Reggiana vola sempre più alto, Varese delude dopo l’illusione del derby

La Pallacanestro Reggiana batte 97-80 la Pallacanestro Varese ed è ormai alle Final Eight di Torino. E’ la sesta vittoria in fila per gli uomini di Priftis, che agganciano a 18 Trapani in terza posizione in attesa del posticipo dei siciliani con Milano di domani sera.

Varese, che era reduce dalla vittoria con la stessa Olimpia nel derby, incassa il quarto ko nelle ultime cinque gare, e resta a +2 su Cremona penultima in classifica.

Nella Reggiana mvp è Cassius Winston con 21 punti e 13 assist, seconda doppia doppia della stagione, massimo in stagione per assist. 17 per Jaylen Barford, 14 di Kwan Cheatham e 45-33 a rimbalzo.

Varese ne ha 16 da Johnson e 15 da Alviti, male i leader del gruppo: 2 punti e 3 rimbalzi per Alex Tyus, 4 e 4 assist per Keifer Sykes.

L’inizio della partita è equilibrato: i voli in transizione di Akobundu-Ehiogu e Gray trovano risposta nella solidità di Faye nel pitturato e nelle triple di Barford e Gombauld, opposti a Hands e compagni (10-8). Dopo un gioco da tre punti di Akobundu-Ehiogu, Winston si accende con un layup e un altro gioco da tre che innescano il primo strappo della UNAHOTELS, consolidato da Faried e Vitali per il 20-11. Nel finale del quarto, Librizzi e una tripla di Assui riavvicinano Varese, chiudendo i primi 10′ con una combinazione tra Hands e Alviti sul 22-17.

Nel secondo periodo, i jumper di Barford e Cheatham rilanciano Reggio Emilia, mentre l’energia di Faried sotto i tabelloni spinge al massimo vantaggio sul 30-20. Tuttavia, le triple di Johnson, Alviti e Librizzi portano Varese a un break di 0-9, interrotto dalle giocate di Barford e Cheatham per il 34-29. Librizzi colpisce dalla lunetta, seguito da una bomba di Gray, che permette agli ospiti di sorpassare sul 34-35. Reggio risponde con Barford e un devastante parziale di Winston, autore di otto punti consecutivi, prima che Johnson sigli un layup cruciale per il 46-39.

Un alley-oop di Winston per Grant chiude in bellezza il primo tempo per la UNAHOTELS, con Sykes che trova il canestro sulla sirena per fissare il punteggio sul 48-41.

Dopo un avvio vivace con Akobundu-Ehiogu e Faried protagonisti, Reggio Emilia prende il largo grazie a Barford e Cheatham (due triple) e alle penetrazioni di un ispirato Winston, che si alterna con Faried in attacco. L’UNAHOTELS sfrutta al meglio la difesa per allungare sul 66-46. Varese prova a reagire con i canestri rapidi di Johnson e Akobundu-Ehiogu, arrivando fino al -15 con una tripla di Alviti, ma l’asse Vitali-Faye mantiene saldo il controllo per i padroni di casa. Hands chiude il terzo quarto con una tripla, fissando il 76-62.

Nell’ultimo quarto, Cheatham continua a brillare, mentre Winston guida l’attacco coinvolgendo Gombauld sotto canestro. I tentativi di Johnson e Alviti non bastano a riaprire il match, con Reggio Emilia che chiude saldamente sul 97-80.