Olimpia Milano, arriva il Barcellona. Messina: Vogliamo onorarla

L’ultimo impegno casalingo stagionale in EuroLeague è del massimo livello perché al Mediolanum Forum arriva il Barcellona, in piena lotta per il primato o comunque per finire più in alto possibile in classifica, con le sue otto vittorie nelle ultime dieci gare disputate. L’Olimpia non ha interessi di classifica ma ha vinto otto delle ultime 11 partite di EuroLeague incluse le ultime sei giocate in casa e ovviamente ci terrebbe a chiudere la sua stagione europea nel modo migliore. Soprattutto di fronte al proprio pubblico che si presenta all’ultimo impegno con una media di 9.294 spettatori per partita. In una stagione altalenante, la presenza del pubblico è sempre stata una costante per Milano. Così come lo sono stati gli infortuni, basti pensare che Brandon Davies, Johannes Voigtmann e Kyle Hines sono stati gli unici giocatori tra i primi dieci per minutaggio medio sempre disponibili. Tra questi dieci, Devon Hall ha saltato nove gare, Kevin Pangos 18, Shavon Shields 24. Paul Biligha (ginocchio) e Stefano Tonut (sintomi influenzali) non saranno disponibili.

NOTE – EA7 Emporio Armani Milano-Barcellona si gioca venerdì 7 aprile alle 20:30 al Mediolanum Forum. Clicca qui per acquistare i biglietti.

GLI ARBITRI – Ilija Belosevic (Serbia), Matej Boltauzer (Slovenia), Gytis Vilius (Lituania)

COACH ETTORE MESSINA – "E’ l’ultima partita della stagione di EuroLeague a Milano e vogliamo onorarla dando il meglio di noi stessi di fronte ad un pubblico che ci è sempre stato vicino sia per numero di presenze che per sostegno morale. Siamo dispiaciuti di non poter giocare i playoff per la terza stagione consecutiva, ci resta la piccola consolazione di aver tenuto accesa la speranza fino a pochi giorni fa con una bella rimonta. Adesso useremo questa e la prossima partita per prepararci al meglio in vista dei playoff del campionato italiano.  Ovviamente siamo coscienti di affrontare una squadra quale è il Barcellona dotata di grande qualità ed esperienza".

BARCELLONA – Il Barcellona tenta di conquistare le Final Four per il terzo anno consecutivo e per il terzo anno lo fa con Coach Sarunas Jasikevicius in panchina e un organico ovviamente molto profondo. Ha vinto dieci gare esterne e occupa il secondo posto in classifica. In regia ci sono Tomas Satoransky (8.9 punti e 4.5 assist di media) e Nicolas Laprovittola (11.2 punti e 4.6 assist per partita, il 42.5% nel tiro da tre) con il supporto, se necessario, di Rokas Jokubaitis (5.1 punti di media, 44.1% nel tiro da tre). Le guardie sono Cory Higgins (8.9 punti a partita) e il tiratore Kyle Kuric. All’ala piccola spiccano Nikola Kalinic (6.9 punti e 3.6 rimbalzi per gara) e Alex Abrines (6.9 punti di media, con il 48.4% nel tiro da tre). In ala forte, la star è Nikola Mirotic, MVP della passata stagione, che ha numeri eloquenti: 16.0 punti e 4.7 rimbalzi per gara, il 61.0% nel tiro da due, il 40.0% nel tiro da tre. I suoi cambi sono Mike Tobey (5.6 punti di media, 42.0% da tre) e Osca Da Silva. Le opzioni nel ruolo di centro cominciano con Jan Vesely (9.0 punti e 3.9 rimbalzi per partita, 57.9% nel tiro da due) e procedono con Sertac Sanli (6.6 punti e 3.1 rimbalzi di media) e anche il prospetto James Nnaji.

I PRECEDENTI – Barcellona e Olimpia si sono incontrate 26 volte nella loro storia. Il Barcellona comanda 15-11, 12-8 nell’era EuroLeague. Il Barcellona è 8-2 in casa, l’Olimpia è 6-3 quando ha giocato a Milano, in campo neutro è 1-0 Barcellona. Negli anni recenti ci sono state alcune vittorie eclatanti dell’Olimpia sul Barcellona e anche qualche sconfitta dolorosa. Nel 2014 l’EA7 si impose con un clamoroso 91-63 ispirato dai 24 punti di Alessandro Gentile e inflisse al Barcellona la peggiore sconfitta europea dal 2007 interrompendo una striscia di 24 vittorie consecutive nelle Top 16. Cinque anni fa l’Olimpia vinse ambedue le partite, la prima in casa 78-74 con 19 punti di Jordan Theodore e la seconda in trasferta 83-81 con canestro decisivo di Dairis Bertans a cinque secondi dalla fine. Andrew Goudelock segnò 20 punti, Arturas Gudaitis ne aggiunse 16 con 7/7 dal campo. La doppietta è riuscita ancora l’anno scorso: 75-70 al Mediolanum Fourm con 17 punti di Gigi Datome e 16 di Devon Hall. Nella gara di ritorno, a Barcellona, l’Olimpia ha vinto 75-73. Un’altra vittoria memorabile, ma in casa, fu quella di tre anni fa quando l’Olimpia con un clamoroso quarto quarto da 31-12 di parziale sconfisse il Barcellona 93-80 con 17 punti e sette assist di Sergio Rodriguez, 16 punti e otto rimbalzi di Micov, 14 punti di Luis Scola. Due anni fa, il Barcellona in campo neutro, a Colonia, nella semifinale di EuroLeague, 84-82. Decisivo fu il canestro di Cory Higgins allo scadere.

LA BARCELLONA CONNECTION – Cory Higgins ha vinto l’EuroLeague con Kyle Hines al CSKA Mosca nel 2019. Jan Vesely e Nikola Kalinic l’hanno vinta con il Fenerbahce e Gigi Datome nel 2017 oltre a giocare con Nicolò Melli sempre nella squadra turca. Brandon Davies ha giocato a Barcellona tre anni con due Final Four e un titolo spagnolo. È stato allenato da Sarunas Jasikevicius anche allo Zalgiris com’è successo a Kevin Pangos. Pangos ha giocato due anni al Barcellona, ma nella sua seconda stagione, infortunato, in pratica non è mai riuscito a giocare. Deshaun Thomas ha giocato a Barcellona l’intera stagione 2014/15.

NICOLO’ MELLI NOTES – Nicolò Melli dopo essere diventato il primo rimbalzista nella storia dell’Olimpia, ha superato anche i 2.000 punti in carriera. È diventato il ventesimo giocatore ad avere al tempo stesso almeno 2.000 punti e 1.000 rimbalzi. Ha anche valicato quota 1.000 rimbalzi difensivi. È il sesto giocatore a raggiungere questo traguardo. Melli ha 1.007 rimbalzi difensivi adesso. Il quinto rimbalzista difensivo nella storia dell’EuroLeague è Ante Tomic con 1.025. A Istanbul, contro il Fenerbahce, ha giocato la 200° partita di EuroLeague da starter, il dodicesimo a raggiungere questo traguardo. Nel frattempo, è entrato nella Top 10 dei rimbalzisti raggiungendo a quota 1.347 il nono posto di Bryant Dunston.

KYLE HINES NOTES – Kyle Hines è a meno 19 rimbalzi difensivi dai 1.000 in carriera. La sua striscia di 107 gare consecutive giocate in EuroLeague con la maglia dell’Olimpia prosegue. Hines è il quarto per numero di presenze dietro Kaleb Tarczewski, Nicolò Melli e Vlado Micov.

BILLY BARON NOTES – L’Olimpia è 10-4 nelle partite in cui Billy Baron ha segnato in doppia cifra. Nelle partite vinte dall’Olimpia, Baron segna 14.5 punti per gara con il 47.6% nel tiro da tre e il 67.5% da due.