Minnesota Timberwolves @ Houston Rockets – Sabato 11 gennaio
I MOTIVI PER NON PERDERSELA
• James Harden sta riportando alla memoria le gesta di Wilt Chamberlain grazie alla sua incredibile media
realizzativa. Chamberlain è l’unico giocatore nella storia ad aver segnato 40 punti di media per una
stagione, e lo ha fatto in due occasioni. Harden guida l’NBA con circa 38 punti a partita.
• La coppia formata da James Harden e Russell Westbrook sta funzionando. Harden continua ad essere un
giocatore offensivo straordinario mentre Westbrook ha dato ai Rockets una nuova dimensione grazie alla
sua velocità e al suo modo di giocare in campo aperto.
• Karl-Anthony Towns stava giocando probabilmente il miglior basket della sua carriera prima
dell’infortunio subito al ginocchio qualche settimana fa, sebbene il suo rientro sia vicino. Pochi altri “big
man” influiscono sul gioco nel modo in cui lo fa Towns grazie alle sue capacità di tiro e in post.
• Andrew Wiggins sta giocando la migliore stagione della sua carriera. La prima scelta assoluta dell’NBA
Draft 2014 ha migliorato il proprio tiro ed il proprio playmaking e, inoltre, sta segnando e prendendo più
rimbalzi di quanto mai fatto prima.
GIOCATORI DA SEGUIRE
Clint Capela, Rockets: Capela sta giocando una stagione da All-Star, risultando tra i migliori della lega
per rimbalzi e doppie-doppie.
Eric Gordon, Rockets: Il sesto uomo di lusso di Houston sta godendo di una rinascita arrivato a metà
della propria carriera.
Jarrett Culver, Timberwolves: Il ruolo di Culver è aumentato da quando i Timberwolves hanno deciso
di utilizzare Jeff Teague in uscita dalla panchina. Culver ha stazza e una grande versatilità.
Robert Covington, Timberwolves: Covington è stato rallentato da un infortunio durante la prima parte
della stagione. Selezionato per l’NBA All-Defensive First Team 2017-18, sta adesso riacquistando la
migliore condizione.
CURIOSITÀ
• Il presidente dei Timberwolves Gersson Rosas è il primo latino americano alla guida di un front office
NBA.
• Ryan Saunders, 33, è il capo allenatore più giovane dell’NBA. È il figlio di Flip Saunders, l’allenatore
più vincente nella storia dei Timberwolves.
• I Rockets hanno cinque giocatori non-draftati a roster: Chris Clemons, Daniel House Jr., Gary Clark,
Michael Frazier e William Howard.
• Il rookie di Houston Chris Clemons è stato il miglior marcatore della nazione nel 2018-19 durante il suo
anno da senior a Campbell.
• Josh Okogie di Minnesota era l’unico giocatore nigeriano presente in un roster dell’opening-night.
Utah Jazz @ Washington Wizards – Domenica 12 gennaio
I MOTIVI PER NON PERDERSELA
• Dopo aver aggiunto Mike Conley e Bojan Bogdanovic ad una squadra da 50 vittorie formata da Rudy
Gobert e Donovan Mitchell, Utah è vista come una contender ad Ovest. I Jazz hanno raggiunto le ultime
Conference Finals nel 2007 e le ultime NBA Finals nel 1998.
• Donovan Mitchell e Rudy Gobert hanno entrambi delle possibilità di essere nominati All-Star in questa
stagione. Utah ha avuto un solo All-Star negli ultimi otto anni: Gordon Hayward nel 2017.
• Bradley Beal è costantemente migliorante in una delle migliori guardie all-around della lega. È stato
nominato All-Star nelle ultime due stagioni in cui ha giocato tutte le 82 partite entrambe le volte. Anche
quest’anno sta disputando una stagione da All-Star, risultando tra i migliori della lega per punti segnati.
• I Wizards hanno un interessante gruppo di giovani giocatori internazionali che sta acquisendo una
notevole esperienza in questa stagione, inclusi il giapponese Rui Hachimura, il lettone Davis Bertans ed il
tedesco Moe Wagner.
GIOCATORI DA SEGUIRE
Joe Ingles, Jazz: Ingles ha cominciato la stagione uscendo dalla panchina dopo essere stato sempre
titolare nelle ultime stagioni. Il suo recente inserimento in quintetto ha dato nuova linfa ai Jazz.
Royce O’Neale, Jazz: Non draftato, O’Neale ha avuto un grande impatto nella stagione 2017-18, ed è
un’ala dal grande IQ cestistico.
Davis Bertans, Wizards: Bertans è presto diventato la “mossa” migliore dell’offseason della lega. È tra i
primi nella lega per triple segnare e percentuale da tre punti.
Troy Brown Jr., Wizards: Brown, che è stato scelto al primo turno (15°) nel 2018 dopo aver giocato per
una stagione in Oregon, ha fatto uno step in avanti nella sua seconda stagione, guadagnandosi minuti
importanti.
CURIOSITÀ
• Rui Hachimura è il primo giocatore giapponese scelto al primo turno del draft ed il terzo
giapponese a giocare in NBA.
• Joe Ingles ha giocato più partite di qualsiasi altro giocatore NBA nelle ultime cinque stagioni e
detiene la striscia attiva più lunga di partite giocate.
• Moe Wagner di Washington è cresciuto idolatrando Dirk Nowitzki.
• Rudy Gobert e il centro degli Wizards Ian Mahinmi sono entrambi nati in Francia.
• Gary Payton II degli Wizards è il figlio di Gary Payton, Hall of Famer NBA.
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